Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Dua tim raksasa Asia, Jepang dan Korea Selatan, berpotensi menciptakan laga final kepagian di babak 16 besar Piala Asia 2023.
Kedua wakil Asia Timur itu sama-sama mendapatkan hasil yang kurang maksimal dalam dua laga pembuka.
Keduanya baru mengoleksi tiga poin dan bertengger di peringkat kedua klasemen grup masing-masing.
Jepang menempati posisi kedua Grup D dengan meraup tiga poin hasil menang atas Vietnam dan kalah dari Irak.
Baca Juga: Timnas Indonesia Bisa Amankan Tiket 16 Besar Piala Asia 2023 Sebelum Lawan Jepang, Ini Syaratnya
Tim Samurai Biru terpaut tiga poin dari Irak di posisi pertama dan hanya unggul selisih gol atas Indonesia.
Sedangkan Korea Selatan berada di urutan kedua Grup E dengan empat poin usai menekuk Bahrain dan imbang lawan Yordania.
Teaguk Warriors memiliki jumlah poin sama dengan Yordania namun kalah selisih gol dan unggul satu poin atas Bahrain.
Menyusul hasil kurang maksimal di dua laga awal, kedua tim berpeluang saling berhadapan di babak 16 besar.
Kedua tim akan bertemu jika Korea Selatan menjadi juara Grup E dan Jepang finis kedua di Grup D.
Jepang sudah dipastikan tidak akan finis di posisi pertama lantaran kalah head-to-head dari Irak.
Pada laga terakhir fase grup, tim asuhan Hajime Moriyasu itu akan menghadapi Timnas Indonesia.
Jepang minimal butuh hasil imbang kontra Indonesia untuk mengamankan posisi runner-up Grup D.
Di sisi lain, Korea Selatan bisa mengunci status juara Grup E jika menang besar atas Malaysia di laga terakhir.
Namun dengan catatan Yordania imbang atau tidak menang besar atas Bahrain di pertandingan lainnya.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Khawatir Ada Kejutan, Bintang Jepang Minta Rekannya Tak Remehkan Timnas Indonesia
Skenario tersebut kemudian akan menciptakan pertandingan final kepagian antara Jepang dan Korea Selatan di 16 besar.
Sebaliknya, final kepagian tidak akan tersaji jika Indonesia mengalahkan Jepang dan Malaysia menaklukkan Korea Selatan.
Dengan kata lain, Indonesia dan Malaysia ikut andil dalam terciptanya duel Jepang versus Korea Selatan di 16 besar.
Duel Jepang versus Indonesia bakal berlangsung di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, Rabu (24/1/2024).
Sedangkan laga Korea Selatan versus Malaysia bakal dihelat di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar, sehari kemudian.
Terkait peluang bertemu Korea Selatan, bintang Jepang Takefusa Kubo mengaku ingin fokus di laga kontra Indonesia lebih dulu.
"Jika kami berpikir untuk bermain melawan Korea Selatan selanjutnya, kami akan tersingkir oleh Indonesia."
"Pertama-tama, kami ingin fokus pada pertandingan melawan Indonesia," kata Kubo, dikutip SuperBall.id dari Soccer King.
Ia menambahkan, "Jika kami menang, itu akan menjadi gunung yang sulit untuk didaki."
"Ini mungkin sulit, tetapi kami hanya perlu menang pada akhirnya."