Kapten Jepang Sebut Performanya di Piala Asia 2023 Tak Terpengaruh Kabar Mundurnya Pelatih Liverpool

SUPERBALL.ID - Kapten Timnas Jepang, Wataro Endo, menegaskan kabar mundurnya Juergen Klopp dari Liverpool tidak akan memengaruhi performanya di Piala Asia 2023.

Klopp merupakan sosok pelatih yang membawa Endo bergabung ke Liverpool pada musim panas tahun lalu.

Endo awalnya hanya dianggap sebagai rekrutan untuk memperdalam skuad Liverpool seperti halnya Takumi Minamino.

Namun seiring berjalannya waktu, gelandang berusia 30 tahun itu menjelma menjadi sosok penting di bawah polesan Klopp.

Baca Juga: Jadi Juru Kunci Grup E Piala Asia 2023, Malaysia Diminta Tak Rombak Skuad di Kualifikasi Piala Dunia

Sejak awal musim, Liverpool belum pernah menelan kekalahan di Liga Inggris jika ia menjadi starter dari awal.

Sebelum terbang ke Qatar untuk membela Jepang di Piala Asia 2023, Endo juga mendapat pujian dari Klopp.

“Ya Tuhan, dia memainkan pertandingan yang hebat,” kata Klopp tentang Endo setelah kemenangan atas Burnley.

"Akan aneh jika Liverpool harus memainkan pertandingan ini tanpa Endo,” lanjut pelatih asal Jerman itu.

Namun, Endo akan kembali ke Anfield dengan situasi yang berbeda dari sebelumnya setelah Piala Asia 2023.

Pasalnya, ia telah mendapatkan kabar bahwa Klopp tidak akan menjadi pelatihnya mulai musim depan.

Seperti diketahui, Klopp telah mengumumkan niatnya untuk mundur sebagai pelatih Liverpool pada akhir musim ini.

Dalam jumpa pers usai laga Jepang vs Bahrain di 16 besar Piala Asia, Endo mengaku sedih ketika mendengar kabar tersebut.

Meski begitu, mantan pemain VfB Stuttgart itu menegaskan kabar tersebut tidak akan berdampak pada performanya di Piala Asia.

Baca Juga: Timnas U-23 Indonesia Jadi Satu-satunya Tim Debutan di Piala Asia U-23 2024

"Itu adalah berita besar ketika saya mendengarnya," kata Endo, dikutip SuperBall.id dari ESPN.co.uk.

“Saya agak sedih. Tapi sejujurnya, itu tidak terlalu mempengaruhi saya, dari segi performa."

"Yang harus saya lakukan sekarang adalah berkonsentrasi pada penampilan saya bersama tim nasional dan mencoba memenangkan trofi dan membawa kembali trofi pemenang ke Liverpool," tambahnya.

Kekhawatiran yang lebih mendesak bagi Endo dan rekan satu timnya adalah memperkuat lini belakang Jepang yang keropos.

Tim Samurai Biru belum mencatatkan clean sheet di laga melawan Vietnam, Irak, Indonesia, dan terakhir Bahrain.

"Saya tahu kita harus memperbaikinya, katanya.

"Kami harus bermain dengan konsentrasi 100 persen selama 90 menit."

"Jika kami melakukan itu, kami akan mengalami peningkatan pada pertandingan berikutnya," kata Endo.

Endo dan rekan setimnya kini tengah bersiap untuk melakoni laga perempat final Piala Asia melawan Iran.

Pertandingan kedua tim bakal berlangsung di Stadion Education City, Al Rayyan, Qatar, Sabtu (3/2/2024) malam WIB.