SUPERBALL.ID - Timnas U-23 Malaysia dikabarkan akan mengikuti turnamen persahabatan bersama Timnas U-23 Indonesia pada bulan depan.
Kabar tersebut disampaikan oleh sejumlah media asal Malaysia, salah satunya adalah Hmetro.com.my.
Menurut media tersebut, Malaysia akan mengikuti turnamen yang akan berlangsung di Indonesia.
Selain Indonesia dan Malaysia, turnamen tersebut juga akan diikuti oleh Arab Saudi dan Tajikistan.
Baca Juga: Kiper Asal Malaysia Lega Harimau Malaya Tak Pakai Pemain Naturalisasi di Pos Penjaga Gawang
"Timnas U-23 Malaysia akan disibukkan dalam waktu dekat karena diperkirakan akan mengikuti laga empat penjuru yang akan berlangsung di Indonesia."
"Laga yang akan dilangsungkan pada pertengahan Maret ini bukan 'cap ayam' karena Arab Saudi dan Tajikistan dikabarkan bisa ikut serta selain keikutsertaan tuan rumah," tulis Hmetro.com.my.
Menanggapi kabar tersebut, manajer Timnas U-23 Malaysia Datuk Seri Shahril Mokhtar membenarkan.
Ia mengatakan timnya memang akan mengikuti turnamen tersebut sebagai persiapan menghadapi Piala Asia U-23 2024.
Piala Asia U-23 2024 dijadwalkan berlangsung di Qatar mulai 15 April hingga 3 Mei mendatang.
Kendati demikian, Shahril menjelaskan pihaknya masih menunggu konfirmasi dari pihak penyelenggara.
“Memang benar kami ingin mengikuti kompetisi empat penjuru dalam upaya mempersiapkan tim menghadapi kampanye Piala Asia U-23 di Qatar, April mendatang."
“Diketahui Tajikistan dan Arab Saudi juga sudah diundang namun belum ada komunikasi resmi."
"Kami masih menunggu perkembangan dari pihak penyelenggara."
“Persiapan yang matang perlu dilakukan karena lawan kita tidak akan biasa-biasa saja, melainkan terdiri dari tim-tim yang berpengalaman dan hebat di kawasan Asia,” ucap Shahril.
Baca Juga: Jelang Lawan Malaysia di Kualifikasi Piala Dunia, Oman Resmi Tunjuk Pelatih Baru
Malaysia lolos ke Piala Asia U-23 2024 usai tampil sebagai salah satu dari empat tim runner-up terbaik di kualifikasi.
Skuad Harimau Muda tergabung di Grup D bersama Uzbekistan, Vietnam, dan Kuwait dalam turnamen dua tahunan itu.
Sebelumnya, Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menargetkan tim nasionalnya mampu melaju ke babak semifinal.
Target tersebut lebih tinggi dari target yang diusung Timnas U-23 Indonesia yakni lolos ke perempat final.
Adapun target tersebut diusung FAM agar Malaysia bisa mendapatkan tiket ke Olimpiade Paris 2024.
Piala Asia U-23 2024 memang menjadi ajang kualifikasi untuk Olimpiade Paris 2024, yang digelar Juli mendatang.
Tiga tim teratas di turnamen tersebut dipastikan akan mendapatkan tiket otomatis ke Olimpiade.
Adapun tim peringkat keempat akan melawan wakil Afrika Guinea di babak play-off untuk merebut satu tiket tersisa.
Untuk memastikan harapan itu bisa tercapai, FAM mengaku akan bekerja keras mempersiapkan tim muda Malaysia.
Termasuk mengirim tim asuhan Juan Torres Garrido itu untuk menjalani beberapa laga persahabatan di luar negeri.