Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas U-16 Australia, Brad Maloney, melontarkan pujian untuk Indonesia jelang matchday pertama Grup C ASEAN Cup U-16 2024 melawan Thailand.
Timnas U-16 Australia tergabung di Grup C bersama Thailand, Malaysia dan Timor Leste, tempat yang bisa dibilang grup maut di ASEAN Cup U-16 2024.
Turnamen yang dulunya bernama Piala AFF U-16, Australia bakal menjalani matchday pertama fase grup melawan Timnas U-16 Thailand, Minggu (23/6/2024).
Sebelum itu, Brad Maloney lebih dulu melontarkan pujian untuk sepak bola Indonesia, hal ini dilontarkan dalam konferensi pers jelang laga melawan Thailand pada Sabtu (22/6/2024).
Secara khusus, komentar itu dilontarkan Brad Maloney saat ditanya mengenai Indonesia sebagai lawan Australia di Kualifikasi Piala Asia U-20 mendatang.
Brad Maloney menaruh respek besar terhadap Indonesia, negara yang dianggapnya sudah berinvestasi tak sedikit dalam membangun sepak bola Tanah Air.
Status tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 pun sempat disinggung, bahkan Timnas U-20 Indonesia disebutnya sebagai role model tim-tim nasional di Asia Tenggara.
"Soal Indonesia sebagai lawan di Kualifikasi AFC. Kami menaruh respek besar kepada mereka," ucap Brad Maloney.
"Saya tahu bahwa negara ini telah berinvetasi besar kepada sepak bola usia muda dan menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17 tahun lalu sebagai contoh di level U-20."
Baca Juga: Pasang Target Final ASEAN Cup U-16 2024, Vietnam Tak Takut Ketemu Timnas U-16 Indonesia
"Mereka juga melakukannya dengan baik," imbuhnya.
Lebih dari itu, Brad Maloney menyebut bahwa sepak bola merupakan hal yang sangat penting bagi negara sebesar Indonesia.
Brad Maloney pun mengaku akan mengambil beberapa pelajaran yang dirasa bisa dipetik olehnya dan Timnas U-16 Australia selama berada di Indonesia.
"Jadi, saya memahami untuk bisa memahami bahwa sepak bola sangat penting bagi negara seperti Indonesia," ujar Brad Maloney.
"Jadi, mungkin kita akan belajar sedikit satu sama lain di turnamen ini dan bertemu lagi pada Oktober di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025," imbuhnya.
Sementara itu, perihal persiapan Australia melawan Timnas U-16 Thailand, Brad Maloney mengaku timnya sudah siap.
Bagi Malony, Piala AFF U-16 atau ASEAN Cup U-16 2024 adalah ajang yang tepat bagi Timnas U-16 Australia mencoba tim yang berisi para pemain muda.
"Saya pikir ini untuk PSSI sebagai penyelenggara dan kami sangat beruntung bisa di sini dan sudah siap menghadapi kejuaraan," ujar Brad Maloney.
Baca Juga: Lawan Malaysia, Pelatih Timor Leste Akan Beri Kejutan di ASEAN Cup U-16 2024
"Dan saat ini jadi kesempatan kedua saya untuk menyatukan pemain di level usia U-16."
"Jadi, kita juga mencoba menghimpun para pemain muda dan memanfaatkan kesempatan untuk bertanding di turnamen (Piala AFF U-16)."
"Jadi, kita sudah sangat siap untuk laga besok dan saya akan menunjukkan pada pelatih lainnya bahwa kita akan memberikan yang terbaik pada turnamen ini," imbuhnya.
Setelah melawan Thailand, Malaysia akan jadi lawan selanjutnya bagi Timnas U-16 Australia di turnamen ini.
Sementara untuk laga terakhir, mereka akan berhadapan dengan Timnas U-16 Timor Leste.