Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Setelah menang atas Bahrain nanti, tiga sisa laganya akan menjadi hiburan atau formalitas.
Ketiga sisa laga itu adalah menjamu Arab Saudi, tandang ke Australia, dan kembali ke kandang untuk melayani Indonesia.
Gelandang Jepang Ko Itakura, yang mencetak gol ketiga ke gawang China kemarin malam, menambahkan, hasil positif atas Arab Saudi nanti juga penting bagi mereka untuk benar-benar menyegel tiket Piala Dunia 2026.
"Dua pertandingan itu (versus Bahrain dan Arab Saudi) sulit, sebagaimana kami perkirakan, tapi meraih dua kemenangan akan sangat positif," kata Itakura.
"Ada banyak hal yang perlu kami tingkatkan, namun ini positif dan kami akan bersiap untuk pertandingan berikutnya," imbuh gelandang bertahan Borussia Muenchengladbach itu.
Setelah Jepang lolos otomatis, Timnas Indonesia tentu akan kebagian untung karena bertemu tim nomor 1 Asia itu pada laga pamungkas grup atau ke-10.
Walau Jepang tetap berkomitmen tampil serius hingga laga penutup, tapi pelatih Hajime Moriyasu akan mempertimbangkan untuk memberi kesempatan bermain kepada beberapa pemain lapis keduanya.
Namun, sebelum sampai ke situ, Indonesia harus bisa merebut kemenangan di kandang Australia pada 20 Maret mendatang.
Kemenangan itu bisa menjadi kunci emas bagi skuad Shin Tae-yong untuk membuka pintu masuk ke posisi kedua klasemen dan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.