SUPERBALL.ID - Timnas Australia dan Timnas Jepang saling berhadapan dalam laga Grup B Kualifikasi Piala Dunia Qatar 2022 zona Asia, Kamis (24/3/2022) sore waktu setempat.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Australia itu berakhir dengan skor 2-0 untuk keunggulan Timnas Jepang.
Hal tersebut membuat Timnas Jepang berhak lolos ke turnamen Piala Dunia Qatar 2022, pada November-Desember mendatang.
Jepang tak sendirian karena turut mengajak Timnas Arab Saudi lolos ke turnamen yang digelar setiap empat tahun sekali itu.
Jepang berada di peringkat pertama dengan perolehan 21 poin hasil dari tujuh kali kemenangan dan dua kali imbang.
Arab Saudi membuntuti Jepang dengan berada di posisi kedua dengan raihan 19 poin berkat enam kali kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Meskipun Arab Saudi belum bertanding, tetapi mereka sudah bisa dipastikan ikut dengan Jepang ke Qatar akhir tahun nanti.
Pasalnya, poin mereka sudah tidak mungkin terkejar lagi oleh Australia, yang berada di peringkat ketiga dengan 15 poin.
Dalam pertandingan melawan Australia, Timnas Jepang tampil dengan skuad terbaiknya.
Sementara Australia harus kehilangan beberapa pemainnya akibat cedera dan terinfeksi Covid-19.
Pertandingan antara Australia versus Jepang sejatinya nyaris berakhir dengan skor imbang tanpa gol.
Pasalnya hingga memasuki menit-menit terakhir pertandingan, kedua negara tersebut tak mampu mencetak satu gol pun.
Namun Jepang tampaknya tidak ingin memutus rekor enam kali selalu lolos ke turnamen Piala Dunia.
Kaoru Mitoma, yang masuk sebagai pemain pengganti, berhasil menjadi pahlawan bagi Timnas Jepang.
Ia berhasil mencetak dua gol di menit-menit akhir pertandingan.
Baca Juga: Timnas Vietnam Diterpa Masalah, Park Hang-seo Tebar Psywar Jelang Hadapi Oman
Gol pertama Mitoma lahir pada menit ke-89 usai berhasil memanfaatkan umpan yang dikirim Miki Yamane.
Pada menit ke-94, ia kembali berhasil membobol gawang Australia yang dijaga oleh Matt Ryan tersebut.
Sebelum menceploskan bola ke gawang, Mitoma terlihat sedikit menggocek beberapa pemain bertahan Australia.
Tendangan yang dilepaskan Mitoma sebenarnya mengarah tepat ke arah Ryan, namun penjaga gawang Australia tersebut tak mampu menghalau bola dengan sempurna.
Gol tersebut membuat para pemain Jepang yang berada di bangku cadangan berlari ke arah Mitoma untuk berselebrasi.
Baca Juga: Dua Masalah Timnas U-19 Indonesia Jelang Lawan Korea Selatan
Usai pertandingan, Mitoma mengatakan bahwa dirinya sangat sadar pertandingan melawan Australia akan berjalan dengan ketat.
Sebab, Australia juga mengincar kemenangan guna menghindari babak play-off untuk menuju Piala Dunia Qatar 2022.
Saat dibangku cadangan, ia hanya memikirkan bagaimana caranya untuk menciptakan gol kemenangan bagi Jepang ketika dirinya dimainkan.
"Saya tahu itu akan menjadi pertandingan yang ketat, jadi ketika saya berada di bangku cadangan, yang saya pikirkan hanyalah, ketika saya berada di lapangan, saya hanya harus melakukan tugas saya dan mencetak gol," ucap Mitoma, sebagaimana yang dikutip Superball.id melalui New Straits Times.
Baca Juga: FIFA Resmi Umumkan Jadwal dan Format Drawing Piala Dunia 2022
Seusai laga, Mitoma mengungkapkan rasa senangnya atas dua gol yang ia ciptakan berhasil membawa Jepang lolos ke Piala Dunia Qatar 2022.
Ia mendedikasikan gol dan kemenangan atas Australia tersebut untuk para penggemar Jepang.
"Saya merasa sangat senang untuk para pemain dan orang-orang di Jepang, dan semua yang merupakan penggemar Jepang," ucapnya.
Di sisi lain, pelatih Australia Graham Arnold mengungkapkan rasa kecewanya karena tak lolos langsung dari babak kualifikasi ini.
Ia sadar betul akan tekanan yang diberikan oleh para penggemar Timnas Australia.
Meski begitu, ia tetap menganggap tempat ketiga di klasemen grup B merupakan satu hal positif.
Australia, yang saat ini dipastikan berada di peringkat ketiga Grup B, akan lolos ke babak play-off atau putaran keempat.
"Jelas mengecewakan bahwa kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan," kata Arnold.
"Tetapi pada akhirnya kami mendapat tempat ketiga dan Kami harus bersikap positif tentang itu," tambahnya.
Ia pun percaya bahwa anak asuhnya akan memberikan yang terbaik saat babak play-off berlangsung.
"Kami hanya harus bergerak maju. Saya selalu mengatakan saya percaya pada anak-anak ini dan ini hanyalah satu pertandingan di satu waktu," tegas Arnold.
Pada babak play-off, Australia akan bertemu tim penghuni peringkat ketiga Grup A.
Pemenang dari laga tersebut akan bertemu tim asal Amerika Selatan pada babak selanjutnya.
View this post on Instagram
| Editor | : | Dwi Aryo Prihadi |
| Sumber | : | News Straits Times |
Komentar