SUPERBALL.ID - Timnas U-24 Hong Kong kembali melanjutkan kisah dongeng mereka di cabang olahraga sepak bola putra Asian Games 2022.
Wakil Asia Timur itu berhasil menembus babak semifinal usai meraih kemenangan mengejutkan atas Iran.
Bermain di Stadion Shangcheng Sports Centre, Hangzhou, Minggu (1/10/2023) malam WIB, Hong Kong menang tipis 1-0.
Gol kemenangan Hong Kong dicetak oleh Max Poon Pui Hin di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-47.
Baca Juga: Hasil Asian Games - Tim Kuda Hitam Kembali Bikin Kejutan, Jepang dan Korea Selatan Susul Uzbekistan
Menghadapi tim Iran yang tak terkalahkan sepanjang turnamen, Hong Kong tampil dengan penuh semangat.
Bek kiri Sun Ming-him melepaskan tendangan mendatar dari jarak jauh yang masih bisa ditepis kiper Iran.
Striker Amirarsalan Motahhari nyaris mencetak gol ketiganya di turnamen andai sundulan tidak diblok kiper Hong Kong.
Beberapa menit setelah turun minum, Hong Kong secara mengejutkan memimpin atas Iran, tim peringkat 21 dunia.
Matthew Orr menyundul bola kembali ke tengah untuk menemukan Poon yang tidak terkawal, yang melakukan tendangan voli.
Tertinggal satu gol, Iran terus menekan pertahanan Hong Kong untuk memburu gol penyeimbang.
Dalam posisi tidak terkawal, Motahhari melepaskan sundulan dari jarak dekat yang masih meleset dari sasaran.
Kiper Hong Kong Tai Po Tse melakukan penyelamatan dengan menepis tendangan voli Mohammadhossein Eslami.
Motahhari, salah satu dari tiga pemain berusia senior yang diizinkan bermain di tim Iran, terus menyia-nyiakan peluang.
Pemain berusia 30 tahun itu kembali gagal mencetak gol dengan sundulan lemah yang tidak menyulitkan Tse.
Pada akhirnya, Hong Kong meraih kemenangan sensional di depan sekitar 10.000 penonton yang bersorak untuk mereka.
Keberhasilan Hong Kong lolos ke semifinal Asian Games 2022 merupakan sebuah kejutan besar.
Baca Juga: Petaka Asia Tenggara di Asian Games 2022 Berlanjut, Kali Ini di Cabor Sepak Bola Putri
Sebab, Hong Kong bukan merupakan tim yang diunggulan dalam cabang olahraga sepak bola putra Asian Games 2022.
Di babak penyisihan grup, wakil Asia Timur itu bahkan menelan dua kekalahan dari Uzbekistan.
Kendati demikian, Hong Kong diuntungkan dengan mundurnya dua tim lain di Grup C yaitu Suriah dan Afghanistan.
Kondisi tersebut membuat Hong Kong tetap lolos ke 16 besar sebagai runner-up Grup C menemani Uzbekistan.
Di babak 16 besar, Hong Kong membuat kejutan pertama dengan menyingkirkan Palestina lewat kemenangan 1-0.
Kemenangan tersebut membuat Hong Kong tiba-tiba menjelma sebagai tim kuda hitam di perempat final.
Hong Kong menjadi tim dengan peringkat FIFA terendah, yakni 148, dari delapan tim di perempat final.
Peringkat FIFA Hong Kong bahkan lebih rendah daripada Timnas Indonesia yang menduduki posisi 147 dunia.
Akan tetapi, Hong Kong justru mampu mematahkan semua prediksi dengan memenangi duel melawan Iran.
Di semifinal, skuad besutan Szeto Man Chun itu akan menghadapi salah satu kandidat juara, Jepang.
Jepang lolos ke semifinal usai menang 2-1 atas Korea Utara, yang mengalahkan Timnas U-24 Indonesia di fase grup.
Menarik dinantikan apakah kejutan Hong Kong kembali akan berlanjut di semifinal atau justru sebaliknya.
| Editor | : | Dwi Aryo Prihadi |
| Sumber | : | scmp.com |
Komentar