SUPERBALL.ID - Timnas U-23 Malaysia berhasil meraih kemenangan kala menghadapi tuan rumah China dalam pertandingan uji coba menjelang Piala Asia U-23 2024.
Bermain di Stadion Jinshan, Shanghai, China, Sabtu (23/12/2023) siang WIB, Skuad Harimau Muda menang tipis 1-0.
Harith Haiqal Adam Afkar tampil sebagai pahlawan dengan mencetak satu-satunya gol dalam laga ini.
Gol bek berusia 21 tahun itu tercipta di masa tambahan waktu usai kedua tim gagal mencetak gol selama 90 menit.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Legenda Malaysia Yakin Bencana Nasional 16 Tahun Silam Tak Bakal Terulang
Malaysia di bawah asuhan pelatih baru Juan Torres Garrido tampil dengan gaya bermain berbeda.
Kedua tim saling serang untuk memburu gol pembuka di babak pertama.
China nyaris memecah kebuntuan pada menit ke-10 ketika tembakan strikernya hanya melebar tipis di samping gawang.
Malaysia yang dikomandoi Fergus Tierney di lini depan juga kerap melakukan serangan balik yang mengancam gawang lawan.
Malaysia mendapat peluang saat laga berjalan setengah jam ketika tembakan Mukhairi Ajmal masih mampu dibaca kiper China.
Malaysia mampu memblok setiap serangan yang dibangun tim tuan rumah hingga membuat babak pertama berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Malaysia tampil lebih meyakinkan hingga membuat China kesulitan mengatur serangan berbahaya.
Alhasil, China kerap menguji gawang Malaysia melalui tendangan dari luar kotak penalti seperti pada menit ke-58.
Namun, sepakan pemain China masih bisa membentur mistar gawang.
Peluang terbaik Malaysia untuk unggul datang pada menit ke-72 saat umpan T Saravanan dari sisi kanan gagal disambut rekannya.
Melihat permainan timnya tidak berjalan baik, Garrido melakukan enam pergantian pemain untuk memburu gol kemenangan.
Keputusan yang diambil oleh pelatih asal Spanyol itu ternyata membuahkan hasil pada menit-menit akhir pertandingan.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Alasan Bomber Malaysia Tak Khawatir Posisinya Digeser Pemain Naturalisasi Baru
Harith sukses mencetak gol kemenangan melalui situasi tendangan sudut di masa perpanjangan waktu babak kedua.
Malaysia juga harus berterima kasih kepada kiper Azim Al Amin Kamaruddin yang melakukan setidaknya tujuh penyelamatan.
Kemenangan ini menjadi bekal positif bagi Garrido yang baru diangkat sebagai pelatih baru pada Oktober lalu.
Namun, Garrido dan anak-anak asuhnya masih akan melawan China dalam laga uji coba kedua, Selasa (26/12/2023).
Sementara itu, manajer Datuk Seri Shahril Mokhtar memuji penampilan timnya yang dinilai bermain sesuai rencana.
Ia menilai laga ini memberikan kepercayaan diri kepada tim selain mampu memperbaiki kelemahan yang ada.
"Terima kasih kepada para pemain dan staf teknis atas apa yang mereka lakukan hari ini."
"Tidak mudah bermain di suhu dingin, tapi mereka berhasil melakukannya," kata Shahril, dikutip SuperBall.id dari Bharian.com.my.
Dua pertandingan melawan China merupakan bagian dari persiapan Malaysia menghadapi Piala Asia U-23 2024.
Turnamen tersebut dijadwalkan akan berlangsung di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei tahun depan.
Berdasarkan hasil undian, Malaysia tergabung di Grup D bersama Uzbekistan, Vietnam, dan Kuwait.
Kemenangan Malaysia atas China sekaligus menjadi sinyal bahaya bagi para rivalnya, termasuk Vietnam.
| Editor | : | Dwi Aryo Prihadi |
| Sumber | : | Bharian.com.my |
Komentar