Bukti Absennya Kaoru Mitoma Nyaris Tak Berpengaruh bagi Jepang di Piala Asia 2023

SUPERBALL.ID - Winger Brighton, Kaoru Mitoma, terancam batal membela Timnas Jepang di Piala Asia 2023 usai mengalami cedera pergelangan kaki kiri.

Cedera itu didapatkan Mitoma saat Brighton bermain imbang 1-1 melawan Crystal Palace di pekan ke-18 Liga Inggris, Kamis (21/12/2023).

Mitoma berjalan tertatih-tatih ketika ditarik keluar lapangan untuk digantikan oleh Jakub Moder pada menit ke-83.

Pemain berusia 26 tahun itu tampak mengenakan sepatu pelindung sambil berjalan dengan kruk usai pertandingan.

Baca Juga: Vietnam Bantah Bakal Tiru Cara Pelatih Brasil untuk Umumkan Skuadnya di Piala Asia 2023

Hingga saat ini, belum diketahui tingkat keparahan dan lama waktu pemulihan cedera pemain bernomor punggung 22 itu.

Akan tetapi, Jepang tampaknya tidak perlu terlalu khawatir dengan kemungkinan absennya Mitoma di Piala Asia 2023.

Sebab, Mitoma hanya bermain 1 kali dalam 6 kemenangan beruntun Jepang di tiga agenda FIFA Matchday sejak awal musim.

Dengan kata lain, absennya Mitoma nyaris tidak mempengaruhi atau mengurangi kekuatan Tim Samurai Biru.

Mitoma mengawali musim ini dengan mencetak 3 gol dan menyumbangkan 3 asis dalam 6 pekan pertama Liga Inggris.

Berkat penampilan apiknya itu, Brighton langsung memperpanjang kontraknya hingga Juni 2025 dengan gaji tinggi.

Namun, mantan pemain Union Saint-Gilloise tersebut seakan mengalami penurunan performa sejak saat itu.

Di semua kompetisi, Mitoma belum pernah mencetak gol dalam 17 pertandingan terakhirnya untuk Brighton.

Selain itu, mantan pemain Kawasaki Frontale tersebut juga hanya membuat 3 asis selama periode yang sama.

Dalam kekalahan 0-2 dari Arsenal pada 17 Desember lalu, Mitoma adalah salah satu dari dua pemain Brighton dengan rating terendah menurut SofaScore (6,4).

Baca Juga: Pasukan Shin Tae-yong Nyaris Lengkap, Satu Pelatih Justru Dirundung Gelisah Jelang Piala Asia 2023

Terakhir kali Mitoma mencetak gol untuk Brighton adalah saat menang 3-1 atas Bournemouth pada September lalu.

Di fase grup Liga Europa musim ini, Mitoma juga tak mampu memberikan dampak seperti yang diharapkan dengan hanya membuat satu asis.

Dalam hasil imbang melawan Crystal Palace, Mitoma juga tampil mengecewakan sebelum mengalami cedera.

Indeks gol yang diharapkan (xG) dan asis yang diharapkan (xA) sang winger terbilang rendah, masing-masing 0,09 dan 0,14.

Ia tak punya umpan apa pun untuk menciptakan peluang dan hanya berhasil satu kali dari dua percobaan dribel.

Tidak sulit untuk melihat frekuensi Mitoma menggiring bola melewati pemain lawan secara bertahap mulai menurun.

Menurut Zing News, ada kemungkinan trik dribelnya telah dipelajari dengan cermat oleh para bek Liga Inggris.

Di sisi lain, hal ini membuktikan Jepang tetap akan menjadi lawan yang tangguh bagi Timnas Indonesia meski tanpa Mitoma.

Keduanya akan saling berhadapan di babak penyisihan grup Piala Asia 2023 usai tergabung di Grup D bersama Vietnam dan Irak.

Duel Jepang versus Indonesia akan tersaji dalam laga terakhir di Grup D pada 24 Januari mendatang.