Kemungkinan besar, salah satu dari dua wakil Asia Tenggara itu akan memiliki tiket lolos babak grup jika bermain sesuai kemampuan dan menghitung poin performa dengan tepat.
Timnas U-23 Indonesia tergabung di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania.
Namun, di antara ketiga lawan tersebut, hanya Australia U-23 yang tampil lebih menonjol.
Qatar telah mencapai semifinal Piala Asia U-23 dua kali (2016, 2018), namun sepak bola Qatar usia muda tidak cukup stabil untuk secara teratur menghasilkan pemain tingkat tinggi.
Buktinya, dalam dua final terakhir, Qatar U.23 semuanya terhenti di awal babak penyisihan grup, tidak memenangkan satu pertandingan pun.
Begitu pula Jordan yang baru saja menggemparkan ajang Piala Asia, namun di level U-23, wakil Asia Barat itu tak terlalu kuat.
Ini adalah dua lawan yang tentu saja masih lebih kuat dari Timnas U-23 Indonesia.
Namun dengan strategi yang masuk akal, sang pelatih Shin Tae-yong dan timnya masih bisa melewati pintu sempit tersebut.
"Permasalahan yang dihadapi Timnas U-23 Indonesia adalah sejumlah pemain muda naturalisasi seperti Nathan Tjoe-A-On dan Justin Hubner akan kesulitan mendapatkan persetujuan dari klubnya untuk mengikuti turnamen Piala Asia U-23 karena tidak termasuk kalender FIFA," tulis laporan media Vietnam, Thanhnien.vn.
Di lain sisi, Thailand U-23 tergabung di Grup C bersama Arab Saudi (juara bertahan), Irak, dan Tajikistan.
Arab Saudi U.23 hampir pasti akan memegang salah satu dari dua tiket untuk melanjutkan, sehingga persaingan terutama terjadi antara Thailand U.23 dan dua tim lainnya.
Keunggulan Thailand U-23 di turnamen ini adalah konsultasi dari pelatih Masatada Ishii (saat ini melatih timnas).
Sementara itu, performa bagus di Piala Asia memberikan petunjuk tentang gaya bermain yang bisa diterapkan tim muda Thailand saat menghadapi lawan kuat.
"Dengan 4 wakil yang hadir di putaran final Piala Asia U-23, diharapkan wakil Asia Tenggara setidaknya mendapat 1 hingga 2 tempat di perempat final," tutup laporan Thanhnien.
| Editor | : | Ragil Darmawan |
| Sumber | : | thanhnien.vn |
Komentar