Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Keinginan Timnas Malaysia menjajal kekuatan Timnas Yaman tidak tercapai setelah pertandingan keduanya terpaksa dibatalkan.
Perkembangan tersebut dibenarkan oleh Sekretaris Jenderal Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Noor Azman Rahman.
Azman menginformasikan bahwa pihaknya telah menerima pemberitahuan resmi dari Asosiasi Sepak Bola Yaman (YFA) terkait pembatalan pertandingan.
Laga ini sebelumnya dijadwalkan berlangsung di Stadion Sultan Mizan Zainal Abidin, Kuala Terengganu, pada 20 Juni.
Adapun alasan Yaman membatalkan pertandingan melawan Malaysia adalah karena absennya sejumlah pemain utama mereka.
"FAM menerima surat pemberitahuan resmi dari YFA pada pukul 17.00 pada hari Selasa yang menyatakan niat untuk membatalkan pertandingan karena absennya pemain utamanya karena berpartisipasi dalam skuad U-23 negara itu untuk Kejuaraan Asia Barat di Irak," kata Azman.
Tak ayal, pembatalan ini memaksa FAM untuk segera mencari lawan pengganti yang cocok dalam waktu singkat.
Setelah menghubungi beberapa negara, FAM akhirnya memutuskan untuk bertanding melawan Papua Nugini.
Pertandingan Malaysia versus Papua Nugini akan tetap berlangsung di stadion dan waktu yang sama seperti sebelumnya.
“Pembatalan menit terakhir dari YFA ini memaksa FAM untuk segera mencari tim pengganti yang cocok dalam waktu yang relatif singkat dengan pilihan yang terbatas mengingat sebagian besar tim lain sudah memiliki lawannya masing-masing di kalender FIFA kali ini."
“Setelah menghubungi beberapa tim, FAM akhirnya berhasil mendapatkan persetujuan dari Papua Nugini sebagai tim pengganti untuk menghadapi skuat Harimau Malaya di Stadion Sultan Mizan Zainal Abidin pada Selasa 20 Juni 2023,” ujar Azman dalam keterangan tertulis, Rabu (31/5/2023).
Sebelum melawan Papua Nugini, skuad Harimau Malaya lebih dulu akan menghadapi Kepulauan Solomon pada 14 Juni.
Kepastian Malaysia melawan Kepulauan Solomon dan Papua Nugini di FIFA Matchday membuat saran Ong Kim Swee hanya menjadi angin lalu.
Baca Juga: Timnas Indonesia Vs Argentina - Lemparan Arhan Bikin Emiliano Martinez Ketar-ketir?
Sebelumnya, pelatih Sabah FC itu menyarankan Malaysia untuk tidak sembarangan dalam memilih lawan di FIFA Matchday.
Menurutnya, Malaysia perlu memilih lawan yang memiliki kemiripan gaya bermain dengan lawan mereka di Piala Asia 2023.
Pada ajang tersebut, skuad besutan Kim Pan-gon itu tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain.
Untuk itu, Ong Kim Swee meminta Malaysia mencari lawan yang setara atau serupa dengan ketiga tim tersebut.
Kim Swee menilai tim-tim Timur Tengah seperti Oman dan tim Asia Timur seperti Jepang bisa menjadi pilihan yang baik.
"Kepulauan Solomon memainkan jenis sepak bola yang berbeda, ini adalah awal yang baik."
"Tetapi saya yakin kami harus memilih lebih banyak lawan dari Timur Tengah yang memainkan gaya sepak bola serupa."
"Jika kami dapat menemukan sesuatu yang serupa, itu akan baik untuk kami," kata Kim Swee.
Namun, alih-alih memilih lawan dari dua kawasan tersebut, Malaysia justru memilih dua tim dari Oseania.
Malaysia saat ini menempati peringkat 138 FIFA, di bawah Kepulauan Solomon (134) dan lebih baik dari Papua Nugini (159).
Baca Juga: Antusiasme Wonderkid Brighton Usai Masuk Skuad Argentina untuk Lawan Timnas Indonesia