Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Menjelang dimulainya gelaran Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Malaysia mendapat pujian dari pelatih Kirgistan.
Seperti diketahui, ajang Kualifikasi Putaran Kedua Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 16 November 2023 hingga 11 Juni 2024.
Timnas Malaysia tergabung di Grup D bersama Oman, Kirgistan, dan Taiwan.
Di laga perdana, Malaysia akan tampil sebagai tuan rumah dengan menjamu Kirgistan.
Duel kedua tim rencanannya akan berlangsung di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, sesuai dengan permintaan pelatih Timnas Malaysia Kim Pan-gon.
Menjelang bentrokan tersebut, pelatih Kirgistan Stefan Tarkovic memberikan pujian khusus kepada skuad Harimau Malaya besutan Kim Pan-gon.
Menurut Stefan Tarkovic, Timnas Malaysia saat ini memiliki skuad terbaik dalam satu dekade terakhir.
Pujian Stefan Tarkovic itu pun menjadi sorotan media Malaysia yakni New Straits Times.
"Ini Harimau Malaya terbaik yang pernah saya lihat dalam 10 tahun terakhir, kata pelatih Kyrgyzstan," tulis judul dalam artikel Nst.com.my.
Stefan Tarkovic yang sebelumnya melatih Slovakia merasa pemain naturalisasi telah meningkatkan kualitas Timnas Malaysia secara signifikan.
Selain itu, ia juga mengungkapkan kekagumannya terhadap Kim Pan-gon.
"Tim ini terus berkembang dan berkembang di bawah bimbingannya," kata Tarkovic.
Meski menilai Timnas Malaysia memiliki skuad terbaik dalam 10 tahun terakhir, Tarkovic tampaknya telah mengantongi kelemahan dari skuad Harimau Malaya.
"Meskipun Harimau Malaya kuat, mereka masih memiliki titik lemah," kata Tarkovic kepada Timesport.
"Jika kita ingin sukses pada 16 November, kita harus memanfaatkan kelemahan mereka."
"Skuad Kim Pan-gon memiliki pemimpin di setiap formasi dan kami telah mengumpulkan informasi tentang pemain Malaysia."
"Kami akan menggunakan informasi itu untuk mempersiapkan taktik menghadapi pertandingan."
Lebih lanjut, Tarkovic percaya bahwa pertandingan mendatang melawan Malaysia dan Oman (pada 21 November) di Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 sangat penting bagi timnya.
Ia melihat pertandingan-pertandingan tersebut sebagai indikasi awal potensi timnya di babak kualifikasi.
"Tujuan kami melaju ke Piala Asia 2027 dan lolos ke fase selanjutnya Kualifikasi Piala Dunia 2026," ujarnya.
Tarkovic juga menyinggung kondisi lapangan di Stadion Nasional Bukit Jalil yang sempat rusak parah saat menggelar ajang Piala Merdeka meskipun telah menggunakan rumput kelas dunia, Zeon Zoysia.
"Saya tahu kondisinya tidak akan mudah. Namun, kami punya pemain yang akan berjuang demi negara," katanya.
"Stadion pasti akan memiliki atmosfer yang luar biasa, yang pasti akan diciptakan oleh pendukung tuan rumah. Kami sangat menantikan pertandingan tersebut."