Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Filipina akan menghadapi turnamen Piala Merdeka 2024 dengan dukungan delapan pemain yang berkarier di Eropa.
Kedelapan pemain tersebut adalah Adrian Ugelvik, Paul Tabinas, Matthew Baldisimo, Michael Baldisimo, Zico Bailey, Dylan Demuynck, dan Bjorn Kristensen.
Mereka masuk dalam daftar 23 pemain pilihan pelatih Tom Saintfiet untuk turnamen persahabatan bertajuk Piala Merdeka 2024.
Selain kedelapan pemain di atas, nama-nama lain dalam skuad mayoritas bermain untuk klub di kawasan Asia Tenggara.
Baca Juga: Termasuk Dihajar Timnas Indonesia, Filipina Catat Rekor Buruk Jelang Lawan Malaysia di Piala Merdeka
Termasuk dua pemain yang bermain di Liga 1 yaitu Kevin Ray Mendoza (Persib Bandung) dan Christian Rontini (Madura United).
Ada pula Neil Etheridge (Buriram United), Patrick Reichelt (KL City FC), dan Jesse Curran (Ratchaburi).
Menariknya, hanya ada satu pemain yang saat ini bermain di liga domestik dalam daftar skuad The Azkals.
Pemain tersebut adalah Patrick Deyto, yang kini mewakili klub juara Liga Filipina, Kaya FC-Iloilo.
The wait is over! This is our 23-man squad for the Merdeka Cup matches in Malaysia!
— Philippine Men's National Football Team (@pmnft_official) August 24, 2024
Laban Pilipinas! ???????? pic.twitter.com/sNMnIfqPdN
Piala Merdeka 2024 dijadwalkan berlangsung di Malaysia pada 4 dan 8 September mendatang.
Filipina akan menghadapi tantangan tim tuan rumah, Lebanon, dan juara bertahan Tajikistan di ajang tersebut.
Filipina akan memulai kiprah di ajang tersebut dengan menghadapi tim tuan rumah pada 4 September.
Ini merupakan kali pertama kedua tim bertemu sejak pertandingan persahabatan internasional pada 2022.
Kala itu, Filipina harus mengakui keunggulan Malaysia dengan skor 0-2.
Baca Juga: Media Vietnam Sebut Timnas Indonesia Mirip dengan Tim Ini, Kesempatan Bagus Jelang ASEAN Cup 2024
Laga semifinal lainnya akan mempertemukan Lebanon dengan juara bertahan Tajikistan pada hari yang sama.
Seluruh pertandingan akan berlangsung di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia.
Menjelang pertandingan melawan Malaysia, Filipina sendiri tidak dalam performa yang baik.
Hal ini menyusul rentetan kekalahan beruntun yang dialami The Azkals dalam beberapa laga terakhir.
Filipina harus menelan lima kekalahan dari enam laga terakhirnya, termasuk kalah dari Timnas Indonesia.
Tim peringkat 147 dunia itu hanya mencatatkan hasil imbang 1-1 melawan Indonesia pada November 2023.
Selebihnya, Filipina kalah 0-2 dari Vietnam, 0-1 dan 0-5 dari Irak, 2-3 dari Vietnam, dan terakhir 0-2 dari Indonesia.
Hal tersebut membuat Filipina masih mencari kemenangan pertamanya dalam 9 bulan di level internasional.
Selain Piala Merdeka, Filipina juga bakal berlaga di Piala Raja Thailand pada Oktober mendatang.