Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Bintang Tottenham Hotspur, Son Heung-min, gagal memenangi penghargaan pemain terbaik Asia atau Ballon d'Or Asia untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut.
Grup media China Titanzhou Bao terinspirasi oleh Ballon d'Or yang diberikan oleh majalah sepak bola Prancis France Football dan mendirikan 'Asian Ballon d'Or' pada tahun 2013 untuk memilih pemain terbaik di Asia.
Penghargaan tersebut ditentukan oleh voting yang dilakukan para juri asal Asia yang terdiri dari nama-nama terkemuka di dunia sepak bola, termasuk jurnalis/pengamat sepak bola Asia yang mewakili negara/region AFC.
Son Heung-min adalah salah satu bintang sepak bola Asia yang paling dikenal.
Ia secara efektif mendominasi penghargaan Ballon d'Or Asia untuk memenuhi reputasinya.
Kapten Timnas Korea Selatan itu telah menerima penghargaan sebanyak sembilan kali dalam 11 acara terakhir, tujuh tahun berturut-turut dari 2017 hingga 2023.
Tahun lalu, Son Heung-min bahkan mampu mengalahkan megabintang Cristiano Ronaldo dalam kategori 'idola'.
Namun, untuk tahun ini, penghargaan pemain terbaik Asia diberikan kepada Akram Afif.
Baca Juga: Son Heung-min Bangga Banyak Tim Asia Makin Maju, Termasuk Timnas Indonesia
Akram Afif mempelopori kemenangan Timnas Qatar dalam ajang Piala Asia 2023 yang digelar di nagaranya pada Februari lalu.
Di partai final Piala Asia 2023, Akram Afif mencetak hattrick ke gawang Yordania, tim yang mengalahkan Korea Selatan di semifinal.
Tiga gol tersebut sekaligus mengantarkan Timnas Qatar sebagai juara Piala Asia 2023 berkat kemenangan 3-1 atas Yordania.
Tak hanya sukses membawa timnya juara, Akram Afif juga dinobatkan sebagai top scorer dalam ajang tersebut dengan total mencetak 8 gol.
Di level klub, Akram Afif juga berhasil menjadi top scorer (26 gol) dan membawa Al Saad sebagai juara Liga Qatar musim 2023/2024.
Akram Afif pun dinobatkan sebagai tiga finalis Pemain Terbaik Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Ia akan bersaing dengan bek sayap andalan Korea Selatan Seol Young-woo (Trvena Zvezda) dan penyerang Yordania Yazan Al-Naimat (Al-Araibi).
Di sisi lain, Son Heung-min sejatinya juga tampil apik dengan melesakkan 17 gol dan 10 asis dalam 35 pertandingan Liga Inggris musim 2023/2024.
Namun sayangnya, ia gagal mempersembahkan trofi juara untuk tim nasional dan klubnya.
Alhasil, dalam pemungutan suara pemain terbaik Asia, Son Heung-min berada di urutan kedua (16,8 persen) setelah Akram Afif (18 persen).
Menurut laporan Media Hongkong South China Morning Post (SCMP), angka 16,8 persen adalah jumlah suara terendah bagi Son Heung-min sejak 2015, ketika ia menduduki puncak daftar dengan 16,3 persen.
Supyane Rahimi dari Al Ain, yang membawa tim tersebut meraih gelar Liga Champions Asia pada musim 2023/2024, menempati posisi ketiga di podium dengan raihan 11,4 persen.
Sedangkan Cristiano Ronaldo (Al Nasr) harus kembali gigit jari.
Setelah tahun lalu berada di posisi ketiga, kini mantan bintang Man United dan Real Madrid tersebut ada di urutan keempat.
Aleksandar Mitrovic (Al Hilal) terpaut satu tangga dari Ronaldo dengan berada di posisi kelima.