SUPERBALL.ID - Bomber asal Italia, Mario Balotelli, siap kembali memperkuat Timnas Italia di babak play-off menuju Piala Dunia 2022.
Timnas Italia gagal lolos langsung ke Piala Dunia 2022 di Qatar setelah hanya finis runner-up di fase grup Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa.
Di laga terakhir Grup C, Italia hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Irlandia Utara.
Tambahan satu poin membuat posisi Italia digusur oleh pesaing terdekat mereka, yakni Swiss, yang akhirnya tampil sebagai juara grup.
Baca Juga: 7 Pemain Top Dunia yang Terancam Tidak Tampil di Piala Dunia 2022 Termasuk Cristiano Ronaldo
Swiss unggul dua poin dari Gli Azzurri setelah meraih kemenangan telak dengan skor 4-0 atas Bulgaria.
Alhasil, Italia, yang merupakan jawaran Piala Eropa 2020, harus puas mengadu nasib di babak play-off.
Demi membantu negaranya lolos ke Piala Dunia 2022, Balotelli mengaku siap kembali memperkuat Timnas Italia.
Balotelli telah mencatat 36 caps untuk Italia, namun terakhir kali ia bergabung dengan tim nasional adalah pada tahun 2018.
"Saya siap untuk kembali ke tim nasional Italia. Itu akan menjadi mimpi bagi saya," kata Balotelli dikutip SuperBall.id dari Football Italia.
Baca Juga: Borong Gol untuk Timnas Inggris, Harry Kane Simpan Bola Hattrick-nya di Tempat Istimewa
"Jika saya tahu saya akan dipanggil Maret mendatang, saya akan berjalan kaki meninggalkan Turki sekarang."
"Saya selalu memiliki hubungan yang hebat dengan pelatih yang hebat Roberto Mancini."
"Dia hanya memberi tahu saya apa yang dia butuhkan dari saya jika saya kembali ke tim nasional," tambahnya.
Saat ini Balotelli seakan kembali menemukan performa terbaiknya bersama klub Turki Adana Demispor.
Ia telah mencetak lima gol dalam 13 pertandingan bersama tim asuhan Vincenzo Montella itu sejauh musim ini.
Baca Juga: Lionel Messi Sudah Dapat Tempat di Piala Dunia 2022, Cristiano Ronaldo Masih Tertekan
Jika ia benar-benar kembali berseragam Timnas Italia, Balotelli dipastikan bakal bereuni dengan Roberto Mancini.
Sebelumnya, Balotelli pernah bekerja sama dengan Mancini di dua klub yaitu Inter Milan dan Manchester City.
Namun, hubungan antara keduanya tidak selalu berjalan harmonis.
Mancini dan Balotelli pernah bertengkar di tempat latihan Manchester City pada Januari 2013.
Saat itu Balotelli menyia-nyiakan peluang emas dan membuat Mancini geram hingga menariknya keluar.
Baca Juga: Gagal Lolos Langsung ke Piala Dunia 2022, Italia dan Portugal Berpotensi Saling Sikut di Play-off
Adapun babak play-off akan diikuti oleh 12 tim yang terdiri 10 runner-up grup ditambah dua juara grup terbaik UEFA Nations League 2020/21, yang tidak finis di dua besar grup.
Mereka bakal memperebutkan tiga slot tersisa dari total 13 slot yang tersedia untuk wakil zona Eropa di Piala Dunia 2022.
Selain Italia, tim lain yang bakal bersaing di babak play-off adalah Portugal, Rusia, Skotlandia, Republik Ceska, Polandia, Swedia, Wales, Austria, Makedonia Utara, Ukraina, dan Turki.
Ke-12 tim nantinya akan diundi ke dalam tiga jalur play-off, dengan masing-masing jalur menampilkan dua semifinal leg tunggal dan satu final leg tunggal.
Baca Juga: Gagal Kalahkan Irlandia Utara, Timnas Italia Gagal Lolos Langsung ke Piala Dunia 2022
Pemenang dari setiap jalur akan lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 yang berlangsung pada 21 November-18 Desember 2022.
Undian babak play-off akan diadakan pada Jumat, (26/11/2021) di Zurich, Swiss.
Semifinal akan berlangsung pada 24 dan 25 Maret, sedangkan babak final digelar pada 28 dan 29 Maret.
Enam runner-up terbaik menjadi unggulan, sedangkan enam lainnya akan berstatus non-unggulan.
Undian babak semifinal di setiap jalur akan mempertemukan tim unggulan melawan tim non-unggulan.
Baca Juga: Penggemar Portugal Salahkan Ronaldo Karena Lakukan Ini di Menit-menit Terakhir
Lihat postingan ini di Instagram
| Editor | : | Imadudin Adam |
| Sumber | : | football -italia.net |
Komentar