SUPERBALL.ID - Dibanding sejumlah rival beratnya di Asia Tenggara, perjuangan Timnas U-23 Indonesia untuk lolos ke Piala Asia U-23 2024 tergolong lebih berat.
Vietnam, misalnya, mendapatkan Yaman, Singapura, dan Guam di Grup C Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Kualitas ketiga tim itu jauh di bawah Vietnam.
Thailand bertarung dengan Malaysia, Filipina, dan Bangladesh di Grup H.
Thailand diprediksi kuat lolos, apalagi berstatus tuan rumah, dan Malaysia kemungkinan mendampinginya sebagai salah satu runner-up terbaik.
Indonesia ditempatkan di Grup K, yang terakhir dari 11 grup kualifikasi.
Berbeda dari 10 grup lainnya, Indonesia hanya mendapat dua lawan, yakni Turkmenistan dan Taiwan.
Berdasarkan regulasi AFC, hanya juara grup yang lolos ditambah empat tim runner-up terbaik.
Ke-15 tim itu akan bergabung dengan Qatar sebagai tuan rumah Piala Asia U-23 2024 tanggal 15 April-3 Mei 2024.
Baca Juga: TC Timnas U-23 Indonesia Tak Tahu Digelar Kapan, Nunggu Pemain Dilepas Klub
Taiwan dan Turkmenistan bukan tim yang asing bagi Timnas U-23 Indonesia.
Garuda Muda sudah bersua empat kali dengan Timnas U-23 Taiwan.
Pada Kualifikasi Olimpiade 1992, Indonesia menang 2-1 dan kalah 1-2 dari tim yang masih bagian dari China tersebut.
Kemudian, di Kualifikasi Olimpiade 2000 Indonesia menang lagi 2-1.
Terakhir, di Asian Games 2018, Indonesia menang telak 4-0 atas Taiwan saat diasuh Luis Milla.
Dua dari empat gol itu dipersembahkan Stefano Lilipaly, sisanya Beto dan Muhammad Hargianto.
Keunggulan head to head ini akan menjadi modal semangat bagi skuad asuhan Shin Tae-yong nanti untuk memetik kemenangan.
Namun, tuntutannya bukan sekadar menang, melainkan mencetak banyak gol agar memiliki keuntungan selisih gol dalam penentuan posisi klasemen .
Taiwan menjadi lawan pertama Indonesia di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 tanggal 9 September 2023 di Stadion Manahan, Solo.
Jika bisa menang dengan skor lebih besar atas Taiwan, Garuda Muda akan lebih tenang menghadapi Turkmenistan pada 12 September 2023 di stadion yang sama.
Tim dari Asia Tengah itu diperkirakan lebih berat, apalagi jika sudah mengantongi kemenangan dalam laga perdana kontra Taiwan.
Dari dua pertemuan mereka di Kualifikasi Olimpiade 2012, Indonesia selalu kalah.
Pada leg pertama putaran pertama di Stadion Madya 23 Februari 2011, Timas U-23 Indonesia menyerah 1-3.
Dalam laga tandang leg kedua 9 Maret 2011, Indonesia kalah lagi dari Turkmenistan dengan skor 0-1.
Garuda Muda wajib menjadi juara grup untuk lolos langsung ke Piala Asia U-23 2024.
Jika hanya finis sebagai runner-up, maka kansnya sangat riskan karena bersaing ketat dengan 10 tim peringkat kedua masing-masing grup.
Baca Juga: Piala AFF U-23 2023 - Penyebab Pemain Abroad Tak Mungkin Dipanggil Shin Tae-yong
Hampir dipastikan, Shin Tae-yong akan menurunkan materi pemain terbaiknya di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 ini.
Seluruh pemain yang berkompetisi di luar negeri, mulai dari Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, hingga Marselino Ferdinan, akan tampil.
Namun, mereka kemungkinan besar tak ikut memperkuat Timnas U-23 Indonesia di Piala AFF U-23 2023 tanggal 17-26 Agustus di Thailand.
Klub mereka tak akan mengizinkannya karena Piala AFF tak termasuk dalam kalender FIFA.
| Editor | : | Taufik Batubara |
| Sumber | : | SuperBall.id |
Komentar