Chanathip dan Theerathon Kembali, Pelatih Thailand Optimistis Tatap Kualifikasi Piala Dunia 2026

SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Thailand, Mano Polking, mengaku optimistis menatap Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kembalinya sejumlah bintang.

Timnas Thailand akan melakoni dua laga di Grup C putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada bulan ini.

Tim Gajah Perang dijadwalkan akan menjamu China di Stadion Rajamangala, Bangkok, Kamis (16/11/2023).

Setelah itu, mereka akan melawat ke markas Singapura di Stadion Nasional lima hari kemudian.

Baca Juga: Tim Milik Juragan Thailand Tersungkur, Elkan Baggott Punya Kans Bawa Ipswich Town Pimpin Divisi Dua Liga Inggris

Menjelang dua laga tersebut, Polking selaku pelatih Thailand telah memanggil 26 pemain untuk memperkuat timnya.

Hasilnya, banyak perubahan yang terjadi di skuad Thailand dibandingkan dengan FIFA Matchday Oktober lalu.

Dalam tur Eropa bulan lalu, Polking membuat keputusan mengejutkan dengan tidak memanggil sejumlah pemain bintang.

Termasuk tiga pemain veteran yaitu Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, dan Teerasil Dangda.

Kini, ketiga pemain tersebut sudah kembali ke dalam skuad Thailand untuk berlaga di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ada pula sejumlah nama bintang lainnya seperti Sarach Yooyen, Supachok Sarachat, Bordin Phala, Ekanit Panya, Supachai Chaided, hingga Suphanat Mueanta.

Dari 26 nama, empat di antaranya tengah berkarier di luar negeri termasuk bek Bali United Elias Dolah.

Dengan membawa skuad terbaiknya, Polking mengaku optimistis bisa mengalahkan China di laga pertama.

"Sebelumnya, kami mencoba merencanakan dan mempersiapkan skuad yang paling siap dan memilih pemain yang paling siap dan terbaik."

"Mungkin ada sedikit perubahan dibandingkan sebelumnya tapi saya percaya dengan kekuatan tim ini."

"Itu yang terbaik dan percayalah jika kami tetap fokus dan bermain bagus, kami bisa mengalahkan China di laga pertama,” kata Polking.

Baca Juga: Kontras dengan Timnas Indonesia, Thailand Kehilangan Pemain Keturunan Incarannya

Akan tetapi, Thailand harus kehilangan pemain keturunan Norwegia Nicholas Mickelson karena mengalami cedera.

Polking cukup menyayangkan absennya bek kanan berusia 24 tahun itu dan berharap sang pemain bisa segera pulih.

"Untuk Nicholas Mickelson, sayangnya dia masih cedera sehingga tidak masuk skuad ini," kata Polking, dikutip SuperBall.id dari Sports 442.

"Tapi kami berharap dia bisa pulih dan siap untuk tim nasional di pertandingan berikutnya," tambahnya.

Pelatih berdarah Brasil-Jerman itu juga berbagi lebih tentang rencana latihan timnya jelang laga melawan China.

"Kami punya waktu sekitar 1 minggu untuk mempersiapkan tim," ucap pelatih berusia 47 tahun itu.

"Itu waktu yang tepat, tapi akan ada beberapa pemain seperti Ekanit Panya, Suphchok Sarachat dan Suphanat yang akan berkumpul belakangan karena mereka juga ada pertandingan akhir pekan dengan klub."

"Selain itu, bagi pemain yang berlaga di Liga Champions Asia, mereka bisa mendapat hari libur lebih lama."

“Baru-baru ini, saya dan staf pelatih melakukan analisis menyeluruh terhadap Timnas China."

"Mereka adalah tim yang kuat dan banyak dari mereka tampil sangat baik di Liga Super China, ini jelas merupakan pekerjaan yang sulit."

"Namun, kami yakin jika kami bermain sesuai rencana dan mendapat dukungan dari para penggemar di seluruh lapangan, saya yakin kami bisa menang,” tambahnya.