SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Arab Saudi, Roberto Mancini, memutuskan untuk membatalkan pertandingan uji coba antara timnya dan Timnas Malaysia.
Kedua tim sebelumnya dijadwalkan akan melakoni laga uji coba menjelang Piala Asia 2023 pada 4 Januari 2024.
Namun, pertandingan tersebut dibatalkan atas permintaan pelatih baru Timnas Arab Saudi, Roberto Mancini.
Adapun pembatalan pertandingan tersebut dikonfirmasi oleh Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Rabu (13/12/2023).
Baca Juga: Ada Wonderkid Malaysia, FIFA Prediksi 5 Pemain yang Bakal Bersinar di Piala Asia 2023
Menurut keterangan FAM, Mancini membatalkan laga tersebut setelah menganalisis hasil undian grup Piala Asia 2023.
Pelatih asal Italia itu memprediksi ada kemungkinan timnya akan menghadapi Malaysia di babak 16 besar Piala Asia.
Jika Arab Saudi keluar sebagai juara Grup F dan Malaysia menjadi runner-up Grup E, kedua tim bisa bertemu di babak 16 besar.
Tak ayal, pembatalan ini memunculkan spekulasi bahwa Arab Saudi dinilai enggan mengambil risiko menghadapi Harimau Malaya.
Mancini dianggap tidak mau membeberkan pola permainan Arab Saudi lebih awal kepada skuad besutan Kim Pan-gon itu.
Inilah pandangan yang disampaikan oleh pelatih berpengalaman asal Malaysia, Mohd Azraai Khor Abdullah.
Ia menilai ada kemungkinan tim lain di Piala Asia lebih waspada terhadap Malaysia menyusul performa apik belakangan ini.
“Kalau melihat perjalanan Malaysia di Piala Asia, mungkin dia (Mancini) mengira Harimau Malaya akan menghadapi mereka."
"Itu salah satu alasan yang ingin dia hindari (membatalkan laga persahabatan)."
“Belakangan ini kita melihat Malaysia sedang dalam performa terbaiknya dengan mencatatkan kemenangan demi kemenangan selain menunjukkan penampilan yang meyakinkan."
Baca Juga: Media Malaysia Soroti Keputusan Radja Nainggolan Merantau ke Indonesia
“Paling tidak ada yang memandang, hati-hati dengan tim ini karena Malaysia sepertinya semakin membaik dan sebagainya."
"Mungkin mereka (tim lain) juga akan memperhatikan,” kata Azraai, dikutip SuperBall.id dari Bharian.com.my.
Setelah batal menghadapi Arab Saudi, Malaysia akan bertemu wakil Timur Tengah lainnya Suriah di laga uji coba.
Suriah akan memainkan dua pertandingan persahabatan melawan Kirgistan dan Malaysia pada 5 dan 8 Januari.
Mengenai pertemuan dengan Suriah, Azraai menilai tim peringkat 91 dunia itu memiliki pola permainan serupa dengan Arab Saudi.
“Kalau kita lihat pola permainan tim-tim Arab kurang lebih sama," ucap mantan pelatih Timnas U-22 Malaysia itu.
"Setidaknya melawan Suriah juga bisa dijadikan sebagai aksi pemanasan."
"Yang terpenting Harimau Malaya mau mencoba kombinasi dan memperkuat pemahaman pemain."
"Tentu bagus juga untuk Malaysia sebelum menghadapi Bahrain dan Yordania (di Piala Asia)," ujarnya.
Di Piala Asia 2023, Malaysia tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain.
| Editor | : | Dwi Aryo Prihadi |
| Sumber | : | Bharian.com.my |
Komentar