SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, mengaku senang karena bisa menurunkan skuad terbaiknya untuk berlaga di Piala Asia 2023.
Juru taktik asal Korea Selatan itu sebelumnya telah memanggil 26 pemain untuk menjalani pemusatan latihan (TC).
Dari 26 pemain tersebut, sebanyak 24 nama telah mengikuti TC hari pertama pada Selasa (26/12/2023).
Adapun dua pemain yang belum hadir di TC Harimau Malaya adalah Dion Cools dan Endrick Dos Santos.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Korea Selatan Takut Malaysia, Klaim Media Lokal Negeri Jiran
Dion Cools akan bergabung dengan tim pada awal Januari karena masih memiliki komitmen dengan klubnya Buriram United.
Sedangkan Endrick Dos Santos ada urusan keluarga dan akan bergabung bersama tim dalam waktu dekat.
Terlepas dari itu, Kim Pan-gon mengaku sangat puas dengan pemilihan pemain untuk menghadapi Piala Asia 2023.
Pasalnya, Kim Pan-gon berhasil mengumpulkan seluruh pemain yang diinginkannya.
Menurutnya, ini adalah skuad terbaik Malaysia sejak ia ditunjuk sebagai pelatih pada Januari 2022 lalu.
Namun, pelatih berusia 54 tahun itu mengaku sedikit kecewa karena tidak bisa menggunakan jasa tiga bek.
Mereka adalah Sharul Nazeem Zulpakar, Azam Azmi Murad, dan Muhamad Feroz Baharudin.
“Saya sangat senang karena saya mendapatkan semua opsi saya, kecuali dua pemain Khairul Nazeem dan Azam Azmi karena cedera."
"Kami juga mencoba mendapatkan Feroz tetapi dia punya rencana untuk menikah."
“Ini skuad terbaik sejauh ini, saya senang dengan seleksi ini,” kata Kim Pan-gon, dikutip SuperBall.id dari Bernama.
Kim Pan-gon menilai skuad Harimau Malaya kali ini lebih berimbang dengan kombinasi pemain muda dan senior.
Ia juga menjelaskan alasan memasukkan pemain veteran seperti Paulo Josue (34 tahun) Brendan Gan (35), dan Natxo Insa (37).
Baca Juga: Momok Timnas Indonesia Kenang Kebangkitan Malaysia Usai Jadi Bahan Lelucon di Piala Asia
Menurut kompatriot Shin Tae-yong itu, hal ini untuk memastikan tim lebih seimbang dalam bertahan dan menyerang.
Selain itu, ia berharap para pemain berpengalaman bisa membimbing para pemain muda agar lebih tenang dan percaya diri.
“Pemain-pemain berpengalaman ini diharapkan bisa memanfaatkan pengalamannya untuk memberi bimbingan dan membimbing pemain-pemain muda agar lebih tenang dan percaya diri."
"Kita belajar dari turnamen kemarin, yaitu jangan terlalu percaya diri,” kata mantan pelatih Timnas Hong Kong itu.
Piala Asia 2023 dijadwalkan akan berlangsung di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
Malaysia tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain.
Setelah menjalani TC di dalam negeri, Malaysia dijadwalkan berangkat ke Doha pada 1 Januari.
Sebelum melakoni laga pembuka di fase grup, Malaysia akan melakoni satu pertandingan uji coba melawan Suriah.
Pertandingan tersebut akan berlangsung secara tertutup pada 8 Januari mendatang.
Menurut jadwal, Tim Negeri Jiran akan menghadapi Yordania dalam laga pertama mereka pada 15 Januari.
Setelah itu, Malaysia akan bertemu Bahrain pada 20 Januari sebelum bersua juara dua kali Korea Selatan lima hari kemudian.
Ini adalah kali pertama setelah 42 tahun Malaysia lolos ke Piala Asia melalui jalur kualifikasi.
| Editor | : | Dwi Aryo Prihadi |
| Sumber | : | Bernama.com |
Komentar