Berkaca dari Nasib Vietnam, Malaysia Langsung Hitung-hitungan Cara Lolos ke Babak 16 Besar Piala Asia 2023

Malaysia akan otomatis lolos ke babak 16 besar apabila mereka mampu finis sebagai posisi teratas atau runner-up grup.

Namun bagaimana jika mereka tak mampu mencapai itu?

Walaupun tidak bisa finis di posisi dua teratas klasemen grup, tim besutan Kim Pan-gon masih berpeluang lolos ke fase gugur melalui jalur peringkat tiga terbaik.

Sebagai informasi, selain posisi teratas dan runner-up grup, empat yang terbaik dari enam peringkat tiga berhak mendapatkan slot ke babak 16 besar.

Melihat situasi dan calon lawannya di Piala Asia 2023, peluang realistis bagi Malaysia untuk bisa lolos ke babak 16 besar yaitu melalui jalur peringkat tiga terbaik.

Akan tetapi, kira-kira apa yang harus dilakukan Malaysia untuk terpilih menjadi peringkat tiga terbaik?

Berkaca dari nasib Vietnam dan Bahrain pada Piala Asia edisi sebelumnya (2019), media Malaysia merasa bahwa Harimau Malaya setidaknya harus bisa mendapatkan 4 poin dari tiga pertandingan di fase grup.

"Berdasarkan edisi Piala Asia 2019 di Uni Emirat Arab (UEA), empat poin dipandang menjadi hasil minimum yang perlu dimenangi oleh pasukan Kim Pan-gon apabila gagal menjadi juara dan runner-up grup," tulis dalam artikel Bharian.com.my.

Saat Piala Asia 2019, Bahrain dan Thailand sama-sama mengantongi 4 poin di Grup A berkat meraih 1 kemenangan, 1 seri, dan 1 kekalahan.

Akan tetapi, Thailand berhak lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up grup mendampingi tuan rumah UEA (5 poin) karena unggul head-to-head.