Siapkan 8 Pemain Naturalisasi, Filipina Tebar Ancaman kepada Timnas Indonesia dan Vietnam

Spin juga menyebutkan 8 pemain yang ditemui dan berdiskusi langsung oleh Tom Saintfiet.

Mereka adalah Raphael Obermair (Paderborn 07 - Jerman), Anthony Markanich (St. Louis City SC - AS), Joseph Baccat, Zico Bailey (New York Mexico United - AS), Dylan Demuynck (Zulte Waregem - Belgia), Johannes Selven (Odense BK - Denmark), Bjorn Martin Christensen (Aalesunds FK - Norwegia) dan Adrian Ugelvik (Levanger FK - Norwegia).

Tom Saintfiet membenarkan bahwa dia telah berbicara dengan mereka dan memperkirakan susunan tim Filipina akan memiliki banyak perubahan.

"Paspor para pemain ini telah lengkap, 90 persen pemain yang saya temui memenuhi syarat untuk bermain pada bulan Juni," ujarnya.

"Kami ingin menang dan mari kita lihat apa yang terjadi selanjutnya."

Di antara pemain yang pernah ditemui Tom Saintfiet, Raphael Obermair adalah pemain paling berkelas.

Saat ini ia bermain di Divisi 2 Jerman dengan seragam Paderborn 07.

Pemain berusia 28 tahun itu berposisi di sayap kanan dan menjadi andalan tim Jerman.

Di masa lalu, Raphael Obermair berlatih di pusat pelatihan pemain muda Bayern Muenchen, klub raksasa Jerman.

Ibu Raphael Obermair adalah orang Filipina. Pada tahun 2021, ia dipanggil ke tim Filipina untuk berkompetisi.

Namun, pemain kelahiran 1996 itu merasa kurang puas dengan kualitas skuad tim Filipina sehingga menolak bergabung dengan tim tersebut.

Sementara itu, dua pemain yang bermain di AS, Zico Bailey dan Anthony Markanich, juga patut mendapat perhatian.

Keduanya memiliki ayah orang Filipina. Zico Bailey saat ini bermain untuk New Mexico United sementara Markanich bermain sebagai bek untuk St. Louis. Louis Kota SC.

Surat kabar Spin juga menulis bahwa selain 8 pemain yang disebutkan di atas, tim Filipina masih segera mencari lebih banyak pemain muda berusia 21 hingga 22 tahun yang bermain di luar negeri untuk dinaturalisasi.

Federasi Sepak Bola Filipina menilai sumber pemain naturalisasi akan membawa perubahan pada Timnas Filipina, membantu mereka bersaing secara sehat dengan tim Vietnam, Thailand, dan Indonesia.