SUPERBALL.ID - Pelatih Tony Popovic baru saja menunjuk skuad Australia yang berubah drastis untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 krusial bulan Maret ini melawan Timnas Indonesia dan China.
Dia menyingkirkan striker Mitchell Duke dan memberikan kejutan kepada duo fullback Jason Davidson dan Fran Karacic.
Di tengah kekurangan bek pilihan pertama, termasuk Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Jordy Bos, Popovic harus menyelami lebih dalam daftar pemain inti Socceroos menjelang pertandingan Kamis depan kontra Indonesia di Sydney Football Stadium.
Selain memanggil kembali Jason Davidson dan Fran Karacic untuk pertama kalinya sejak 2022, ada juga potensi debut untuk bek tengah Sydney FC Alex Grant dan bek Melbourne City Kai Trewin.
Baca Juga: Australia Umumkan Daftar Skuad Resmi untuk Lawan Timnas Indonesia, Ada 6 Debutan
Bintang Hibernian Nectar Triantis, yang dapat bermain di lini pertahanan dan tengah, juga akan tampil untuk pertama kalinya bersama Ryan Teague dari Melbourne Victory.
Hadirnya kembali Davidson dan Karacic memang menawarkan opsi yang telah dicoba dan diuji, tetapi Tony Popovic telah mengambil risiko terbesarnya di lini depan.
Keputusan untuk menyingkirkan Mitchell Duke sangat dipertanyakan.
Striker berusia 34 itu merupakan salah satu anggota Timnas Australia yang paling dapat diandalkan, pekerja keras, dan populer di bawah asuhan Graham Arnold.
Popovic telah memilih untuk memanggil penyerang Portsmouth Kusini Yengi, yang baru kembali bermain dua laga setelah absen tiga bulan karena cedera lutut.
Selain Duke, tak ada pula tempat bagi Noah Botic, yang bisa dibilang penyerang Australia paling bugar di A-League Men.
Dia kalah bersaing dengan Adam Taggart dan Brandon Borrello.
Nestory Irankunda juga tak dipanggil setelah dia tidak masuk dalam skuad Socceroos untuk kualifikasi November lalu.
Popovic justru memberi Daniel Arzani tempat di skuad Socceroos setelah mengecam pemain sayap Melbourne Victory itu karena kurangnya konsistensinya pada bulan Januari.
Sejak Popovic memberinya peringatan, Arzani hanya memulai satu dari tujuh laga untuk Melbuorne dan gagal mencetak gol atau mencatat asis.
Baca Juga: Australia Vs Timnas Indonesia - Korban Patrick Kluivert Bersuara
Jadi, ada delapan pemain yang tampil saat menghadapi Indonesia di Jakarta pada 10 September lalu dengan skor 0-0 tak dipanggil Popovic.
Selain Circati dan Souttar karena cedera, enam lainnya adalah Keanu Baccus, Samuel Silvera, Mitchell Duke, Nestory Irankunda, John Nisbet, dan Awer Mabil.
Melihat komposisi skuad Australia itu, apalagi banyak yang debutan, Timnas Indonesia akan mendapatkan sedikit keuntungan.
Australia akan menghadapi Tim Merah Putih pada Kamis (20/3/2025) pukul 20.10 waktu Sydney atau 16.10 WIB sebelum bertandang ke China pada 25 Maret di Hangzhou.
Socceroos berada di posisi kedua atau zona lolos otomatis dengan 7 poin di klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga zona Asia.
Akan tetapi, Australia hanya unggul 1 poin dari Timnas Indonesia, termasuk Arab Saudi, Bahrain, dan China.
SKUAD TIMNAS AUSTRALIA
Kiper:
Maty Ryan (Lens/Prancis)
Paul Izzo (Randers/Denmark)
Tom Glover* (Middlesbrough/Inggris)
Bek:
Aziz Behich (Melbourne City/Australia)
Cameron Burgess (Ipswich Town/Inggris)
Jason Davidson (Panserraikos/Yunani)
Milos Degenek (Backa Topola/Serbia)
Jason Geria (Albirex Niigata/Jepang)
Alex Grant* (Sydney FC/Australia)
Fran Karacic (NK Lokomotiva/Kroasia)
Lewis Miller (Hibernian/Skolandia)
Kye Rowles (DC United/AS)
Kai Trewin* (Melbourne City/Australia)
Gelandang:
Anthony Caceres (Sydney FC/Australia)
Jackson Irvine (St Pauli/Jerman)
Aiden O’Neill (Standard Liege/Belgia)
Ryan Teague* (Melbourne Victory/Australia)
Nectar Triantis* (Hibernian/Skolandia)
Striker:
Daniel Arzani (Melbourne Victory/Australia)
Brandon Borrello (Western Sydney Wanderers/Australia)
Martin Boyle (Hibernian/Skolandia)
Craig Goodwin (Al Wehda/Arab Saudi)
Adam Taggart (Perth Glory/Australia)
Marco Tilio (Melbourne City/Australia)
Nishan Velupillay (Melbourne Victory/Australia)
Kusini Yengi (Portsmouth/Inggris)
*Debutan
| Editor | : | Taufik Batubara |
| Sumber | : | TheRoar.com.au |
