Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas U-20 Malaysia, Hassan Sazali, percaya bahwa timnya bisa meraih kesuksesan besar di masa depan.
Hal itu diutarakannya setelah Timnas U-20 Malaysia tersingkir di Kualifikasi Piala Asia U-20 2023.
Saat ini, sudah ada 14 dari 16 tim yang dipastikan akan tampil pada ajang Piala Asia U-20 2023.
Dari total 11 tim ASEAN yang mengikuti babak kualifikasi, hanya Timnas U-20 Indonesia dan Vietnam yang dipastikan lolos ke putaran final.
Timnas U-20 Thailand sementara ini masuk ke dalam lima runner-up terbaik, namun posisi mereka masih belum aman dan bisa tersingkir.
Pasalnya, mereka masih harus menunggu hasil pertandingan antara tim-tim di Grup H.
Apabila performa runner-up Grup H lebih baik, maka Thailand dipastikan gagal lolos ke putaran final.
Dalam kasus Timnas U-20 Malaysia, sejatinya mereka tergabung di grup yang terbilang cukup ringan.
Di Grup E, Malaysia bersaing dengan Korea Selatan, Mongolia dan Sri Lanka.
Tidak termasuk Korea Selatan yang memang lebih diunggulkan, Malaysia setidaknya bisa mengamankan 6 poin saat menghadapi Mongolia dan Sri Lanka.
Namun sayangnya, Malaysia hanya mampu finis di peringkat ketiga setelah hanya mengantongi 4 poin dari tiga pertandingan.
Sama seperti Malaysia, tuan rumah Mongolia juga mengumpulkan 6 poin, namun unggul dalam jumlah memasukkan gol sehingga mereka menempati posisi runner-up Grup E.
Meski finis sebagai runner-up Grup E, Mongolia juga gagal melaju ke putaran final karena kalah saing dengan tim lain di klasemen runner-up terbaik.
Kegagalan Malaysia di babak Kualifikasi Piala Asia U-20 2023 pun membuat Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) mendapat banyak kritikan dari para pendukungnya.
Namun, pelatih kepala Hassan Sazali tidak menunjukkan kekecewaan.
Dengan tegas dia menyatakan di surat kabar Harian Metro bahwa dirinya percaya di masa depan skuadnya bisa membawa banyak kesuksesan bagi sepak bola Malaysia.
Bahkan Hassan Sazali menilai kualitas Malaysia bisa sejajar dengan Korea Selatan.
"Saya percaya bahwa jika generasi pemain ini diberi kesempatan untuk tampil di turnamen internasional dan mendapat kesempatan untuk bermain di kejuaraan nasional, maka kita bisa sejajar dengan tim-tim dominan di Asia seperti Korea," ujarnya sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Thethao247.vn.
"Sisi positif yang saya lihat pada periode terakhir adalah kami memiliki banyak pemain bertalenta. Mereka bisa menjadi pilar tim U23 selanjutnya."
"Kami tahu akan banyak kejuaraan lain di masa depan, seperti SEA Games 2023, 2025 atau Olimpiade."
Sejatinya, pernyataan Hassan Sazali itu cukup valid.
Pasalnya di skuad Timnas U-20 Malaysia terdapat nama-nama khas seperti Alif Farhan atau Adam Farhan.
Malaysia juga merupakan juara bertahan Piala AFF U-19 2022.
Di turnamen tersebut, Malaysia mampu mengalahkan Vietnam dengan skor 3-0 pada babak semifinal.