Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Maarten Paes mengungkapkan rasa bahagianya saat pertama kali mengikuti latihan perdana Timnas Indonesia di bawah arahan Shin Tae-yong.
Seperti diketahui, Skuad Garuda memiliki agenda penting dalam waktu dekat ini.
Mereka akan bertarung di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pada putaran kali ini, tim besutan Shin Tae-yong masuk ke dalam Grup C.
Tim Merah-Putih akan bertarung melawan para raksasa Asia seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Marselino Ferdinan dkk langsung akan menghadapi tantangan berat pada dua laga perdana Grup C periode September ini.
Pada laga perdana, Skuad Garuda dihadapkan dengan lawan sekaliber Timnas Arab Saudi.
Laga tersebut akan berlangsung di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada Kamis (5/9/2024).
Berselang lima hari kemudian tepatnya Selasa (10/9/2024) Sandy Walsh dkk akan menjamu Timnas Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Baca Juga: FIFA Matchday - Titah Bos Besar Timnas Thailand untuk Bek Bali United
Menariknya, kini tim besutan Shin ketambahan satu amunisi baru.
Kiper milik FC Dallas, yakni Maarten Paes, sudah resmi bergabung dalam sesi latihan jelang dua laga penting tersebut.
Sebelumnya, Paes sudah sah menjadi Warga Negara Indonesia pada 30 April lalu.
Namun, ada kendala dalam perpindahan asosiasi dari KNVB (Belanda) menjadi PSSI (Indonesia).
Masalah itu baru rampung pada pertengahan Agustus lalu.
Walau masalah naturalisasi sudah rampung, Paes dipastikan tak akan turun pada laga melawan Arab Saudi.
Sebab namanya tak sempat didaftarkan ke Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk pertandingan tersebut.
Meski begitu, ia tetap turut ikut rombongan timnas yang kini berada di Negeri Minyak.
Untuk pertama kalinya, ia mengikuti sesi latihan yang dipimpin oleh sang arsitek asal Korea Selatan.
Baca Juga: Singapura Naturalisasi Bek Cardiff City, Harganya Kangkangi Thom Haye
Ia mengaku merasa bahagia bisa berdiri di tengah-tengah Thom Haye dkk saat ini.
Baginya, bisa membela lambang garuda di dada adalah suatu kehormatan terbesar.
"Nama saya Maarten, saya senang bisa berada di sini," kata Paes, dikutip SuperBall.id dari Instagram resmi Timnas Indonesia.
"Suatu kehormatan besar bagi saya," jelas kiper berusia 26 tahun itu.
Ia sangat bersyukur bisa melewati segala rintangan untuk bisa berseragam Merah-Putih.
Eks kiper FC Utrecht itu juga mengungkapkan target ke depannya.
Paes berharap dirinya dapat berkontribusi banyak untuk Timnas Indonesia.
Harapan jangka panjangnya adalah membawa Timnas Indonesia meraih banyak prestasi di panggung internasional.
"Sangat bersyukur dan berharap kita dapat mencapai hal-hal besar," pungkasnya.
Baca Juga: Gelandang Timnas Malaysia Minta Suporter Hentikan Aksi Boikot
Lebih lanjut, Paes sejatinya tak perlu menunggu waktu lama untuk menjalani debut.
Ia dipastikan sudah bisa bermain saat Skuad Garuda bersua Socceroos pada laga kedua mendatang.
Paes tinggal menunggu keputusan dari Shin yang memutuskan apakah dirinya turun dalam pertandingan tersebut atau tidak.