Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Australia akan melakoni dua pertandingan pertama mereka di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Skuad besutan Graham Arnold itu dijadwalkan akan menjamu Timnas Bahrain pada Kamis (5/9/2024).
Lima hari kemudian, Socceroos akan bertandang ke markas Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Untuk menghadapi dua pertandingan tersebut, Arnold memanggil banyak pemain yang berkarier di luar negeri.
Hanya Adam Taggart dari Perth Glory dan Aziz Behich dari Melbourne City yang saat ini bermain di Liga Australia.
Selebihnya adalah pemain-pemain yang merumput di Eropa seperti Jackson Irvine, Mathew Ryan, dan Harry Souttar.
Di atas kertas, Australia jelas lebih diunggulkan dibandingkan dengan dua lawan pertama mereka di Grup C.
Oleh sebab itu, tidak ada alasan bagi Socceroos untuk tidak menyapu bersih dua laga dengan kemenangan.
Hal ini juga disadari oleh Arnold, yang menegaskan timnya akan menargetkan enam poin dari dua laga awal.
Bahkan, Arnold menilai hasil selain kemenangan dalam dua laga mendatang akan sangat mengecewakan.
Terlepas dari itu, Arnold mengatakan tujuan utama timnya di fase ini adalah merebut tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Pasalnya, Australia harus susah payah lolos lewat babak play-off dalam tiga dari lima edisi terakhir Piala Dunia.
“Targetnya adalah enam poin. Jadi ya, mungkin akan (mengecewakan jika kita tidak mendapatkannya)."
“Tetapi pada saat yang sama, kami memiliki 10 pertandingan untuk dimainkan. Tujuan utama adalah lolos langsung."
"Namun, Anda tahu, tiga dari lima Piala Dunia abad ini yang telah kami ikuti adalah (melalui) babak play-off."
“Jadi bagi saya, yang terpenting adalah lolos ke Piala Dunia," kata Arnold, dikutip SuperBall.id dari Thenewdaily.com.au.
Demi merebut enam poin, Arnold telah memutuskan untuk memilih lebih banyak pemain sayap dalam skuadnya.
Hal ini dilakukan untuk menambah daya gedor, dan ia ingin para pemainnya memotivasi diri mereka sendiri.
"Itu adalah keyakinan pada diri mereka sendiri," kata Arnold.
"Saya yakin, kami punya kualitas menyerang yang sangat bagus."
"Itulah sebabnya saya menggunakan pemain sayap tambahan di pemusatan latihan ini."
"Saya pikir itu akan menjadi krusial dalam aksi satu lawan satu. Lakukan saja."
“Memiliki pemain yang dapat memberi dampak dan mengubah permainan hanya dalam satu aksi sangatlah penting."
"Itulah mengapa kami memilih pemain tambahan tersebut,” tambahnya.