Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Perjalanan ke Jeddah untuk menghadapi Arab Saudi kemungkinan besar akan menjadi ujian terbesar Jepang.
Bulan lalu, Arab Saudi mungkin ditahan imbang secara mengejutkan oleh Timnas Indonesia dengan skor 1-1.
Namun, mereka kemudian menang 2-1 atas China meski harus kehilangan satu pemain sejak menit ke-20.
Bahkan untuk Tim Samurai Biru yang bertabur bintang, Arab Saudi akan memberikan tantangan yang cukup besar.
Terlebih jika suporter tim tuan rumah memenuhi King Abdullah Sports City yang berkapasitas 62.345 penonton.
Sementara itu, Australia bukan tim yang buruk meski hasil dua laga terakhir belum sesuai dengan status mereka.
Kekalahan dari Bahrain dan hasil imbang dengan Indonesia menyebabkan mundurnya Graham Arnold.
Tony Popovic menjadi suksesor yang akan mencoba mendalangi kejutan di Stadion Saitama minggu depan.
Performa terkini menunjukkan Jepang akan menjadi favorit, namun mereka perlu menyadari bahayanya meremehkan Australia.
Terutama fenomena sebuah tim sering menikmati peningkatan langsung setelah pelatih baru tiba.
Jika Samurai Biru gagal memenangkan kedua pertandingan, mereka bisa kembali bersaing untuk dua posisi teratas.
Sebaliknya, enam poin akan membuat mereka kian nyaman untuk terus melaju tanpa henti menuju Piala Dunia 2026.
Setelah itu, Jepang mungkin akan lebih santai ketika bertemu dengan Timnas Indonesia pada 15 November mendatang.