Segrup 3 Tim Peringkat 100 Besar Dunia, Malaysia Diminta Tak Minder di Piala Asia 2023

SUPERBALL.ID - Timnas Malaysia diminta untuk tidak minder ketika menghadapi tiga tim peringkat 100 besar dunia di Piala Asia 2023.

Skuad besutan Kim Pan-gon itu bakal dihadapkan pada tantangan berat ketika tergabung di Grup E Piala Asia 2023.

Pasalnya, Malaysia harus berhadapan dengan tim-tim kuat yaitu Korea Selatan, Bahrain, dan Yordania.

Berdasarkan ranking FIFA saat ini, Korea Selatan merupakan tim terbaik ketiga di Asia dengan menempati peringkat 23 dunia.

Baca Juga: Kompatriot Shin Tae-yong Sebut Skuad Malaysia di Piala Asia 2023 Jadi yang Terbaik di Eranya

Sedangkan Bahrain dan Yordania masing-masing berada di peringkat 86 dan 87 dunia.

Adapun Malaysia akan bertolak ke Qatar dengan status sebagai tim peringkat 130 dunia atau ke-23 di Asia.

Tidak heran apabila Malaysia menjadi tim yang paling tidak diunggulkan di antara empat tim di Grup E.

Kendati demikian, skuad Harimau Malaya diminta untuk tidak merasa minder saat menghadapi tiga pesaingnya itu.

Permintaan tersebut disampaikan oleh pengamat sepak bola asal Malaysia, Associate Prof Dr Zulakbal Abd Karim.

Ia berharap Malaysia mampu mengaum di Qatar dan membuktikan bahwa mereka juga punya reputasi tersendiri.

Apalagi Malaysia berhasil lolos ke Piala Asia melalui jalur kualifikasi sebagai 24 tim terbaik benua itu.

Zulakbal juga meminta para pemain Malaysia tidak boleh terpengaruh dengan peringkat pesaingnya yang lebih tinggi.

Pelatih Elit AFC itu menegaskan Malaysia hanya perlu fokus memberikan performa terbaik di setiap pertandingan.

“Tentu kami akan menghadapi momen kritis karena lawan kami tidak ceroboh."

Baca Juga: Piala Asia 2023 - Korea Selatan Takut Malaysia, Klaim Media Lokal Negeri Jiran

"Mereka punya seluk beluk, pengalaman, pengetahuan dan tahu apa yang perlu dilakukan untuk bersaing di Piala Asia."

“Beda dengan kami yang lolos setelah berpuluh-puluh tahun tapi bukan berarti kami harus menganggap tim kami sebagai tim kecil."

"Mereka mampu memberikan dampak positif di sana (Qatar) nanti, itu sudah cukup."

“Mentalitas untuk sekedar mengikuti kompetisi sudah tidak ada lagi, makanya kami ‘mengincar’ kemenangan karena lolos berdasarkan prestasi, setidaknya ini membuktikan bahwa kami juga punya kualitas tersendiri."

“Tidak ada yang salah dengan pemeringkatan karena performa saat ini dan apa yang terjadi di hari pertandingan lebih penting."

"Saya rasa para pemain kami siap memberikan yang terbaik,” kata Zulakbal, dikutip SuperBall.id dari Bharian.com.my.

Kim Pan-gon telah memanggil 26 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) mulai Selasa (26/12/2023).

Selain TC, Malaysia juga akan melakoni pertandingan uji coba melawan Suriah pada 8 Januari mendatang.

Dion Cools dkk selanjutnya akan memulai kiprah di Piala Asia dengan melawan Yordania pada 16 Januari 2024.

Setelah itu, Harimau Malaya akan bertemu Bahrain pada 20 Januari sebelum bersua Korea Selatan lima hari kemudian.