SUPERBALL.ID - Di balik tersingkirnya Thailand dari babak 16 besar Piala Asia 2023, bek Bali United ternyata menyimpan rasa bahagia karena penderitaan Vietnam.
Kekecewaan tak dipungkiri tengah menyelimuti perasaan pemain Thailand usai kalah dari Uzbekistan di babak 16 besar Piala Asia 2023, Selasa (30/1/2024).
Thailand kalah dengan skor tipis 1-2 dari Uzbekistan dalam pertandingan yang digelar di Al Janoub Stadium, satu gol Supachok Sarachat gagal menyelamatkan negaranya.
Azizbek Turgunboev dan Abbosbek Fayzullaev jadi mimpi buruk Thailand dengan dua gol yang tercipta dari kaki kedua pemain tersebut.
Meski begitu, rasa bangga tetap ditunjukkan para pemain Thailand, khususnya sang bek yang bermain untuk Bali United, Elias Dolah.
Baca Juga: AFC Kutuk Keras Jurnalis yang Serang Pelatih Irak Usai Kalah Dramatis Lawan Yordania
Hal ini tak lepas dari status baru Thailand sebagai Raja Asia Tenggara, menggusur takhta yang sebelumnya dimiliki Vietnam.
Elias Dolah cukup menikmati itu, kesenangan yang ia tunjukkan di atas penderitaan Vietnam yang gagal total di Piala Asia 2023.
Bek andalan Bali United ini bahkan sesumbar Thailand dengan skuad saat ini tengah membidik misi tampil di Piala Dunia 2026.
"Kami dari Asia Tenggara," ucap Elias Dolah.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Berkelahi dengan Pelatih Sendiri, Top Skor Sepanjang Masa Yordania Dipulangkan
"Kami akan selalu dibandingkan dengan negara-negara Asia Tenggara. Tim Thailand ingin menjadi tim yang berprestasi di kawasan ini."
"Saat Vietnam telah jatuh (turun peringkat FIFA) dan kita bangkit kembali."
"Jadi kita harus bangga akan hal ini. Namun, kami juga ingin bersaing dengan Asia. Itulah tujuan Thailand."
"Dengan skuad yang ada saat ini, kami ingin melaju ke Piala Dunia 2026," imbuhnya.
Baca Juga: Berkaca dari Tim Senior, Timnas U-23 Malaysia Diyakini Bakal Bikin Kejutan di Piala Asia U-23 2024
Ranking FIFA terbaru saat ini menempatkan Thailand di peringkat ke-102 dengan raihan 1.198.95 poin, Vietnam di bawahnya.
Tepatnya di peringkat ke-105 dengan 1,194.52, sementara posisi ketiga terbaik ASEAN ditempati Malaysia, ada di peringkat ke-135.
Disusul Filipina di peringkat ke-139 dan barulah Timnas Indonesia di peringkat ke-144.
Thailand akan kembali berlaga di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Korea Selatan pada Maret 2024.
Baca Juga: Piala Asia 2023 Pecahkan Rekor Jumlah Penonton Terbanyak, Lampaui Catatan Dua Dekade Silam
Dua laga dalam satu pekan, Skuad Gajah Perang akan lebih dulu melawat ke Negeri Gingseng pada pertemuan pertama, 21 Maret 2024.
Sebelum menjamu Son Heung-min dkk di Bangkok lima hari berselang, tepatnya pada 26 Maret 2026.
Menarik dinantikan sampai mana Thailand akan bertahan, akankah melaju ke putaran ketiga babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 atau terhenti di putaran kedua.
| Editor | : | Ragil Darmawan |
| Sumber | : | SuperBall.id, Thethao247.vn |
