Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Malaysia pada akhirnya berhasil lolos ke putaran kedua setelah mengalahkan Timor Leste dengan agregat 12-2.
Menariknya, Malaysia dan Indonesia kemudian tergabung di grup yang sama bersama Thailand, Vietnam, dan Uni Emirat Arab.
Malaysia bahkan mampu mengalahkan Indonesia dalam dua pertemuan, masing-masing dengan skor 3-2 dan 2-0.
Namun demikian, kedua tim sama-sama gagal lolos ke putaran ketiga usai kalah bersaing dengan Vietnam dan UEA.
Terlepas dari itu, Indonesia memiliki peluang besar untuk lolos ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 kali ini.
Pasalnya, Skuad Garuda berada di grup unggulan pertama (Pot 1) dan akan menghadapi tim dengan peringkat lebih rendah di Pot 2.
Adapun calon lawan Indonesia adalah Makau, Mongolia, Bhutan, Laos, Brunei, Bangladesh, Timor Leste, Pakistan, dan Guam.
Sementara babak kedua akan diikuti 36 tim, yaitu tim peringkat 1-27 Asia ditambah 9 pemenang dari babak pertama.
Ke-36 tim tersebut akan dibagi menjadi 9 grup dengan masing-masing grup berisi 4 tim sesuai grup unggulan.
Asia memiliki 8 1/3 kuota untuk mengisi slot ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Baca Juga: Media Vietnam Yakin Timnas Indonesia Melenggang ke Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026