Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Jepang tidak lama lagi akan bertanding di Piala Asia 2023 yang berlangsung di Qatar pada awal tahun depan.
Tim Samurai Biru adalah salah satu favorit dalam turnamen yang dihelat pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024 itu.
Jepang tergabung di Grup D bersama Indonesia, Irak, dan Vietnam dalam turnamen sepak bola terbesar di Asia itu.
Selain berstatus tim tersukses dengan 4 gelar, Jepang menjadi favorit menyusul performa apik dalam beberapa laga terakhir.
Baca Juga: Piala Asia 2023 - Rekor Mewah Timnas Indonesia Terancam, Vietnam Bakal Untung
Jepang memenangi delapan pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan tandang atas Jerman dan Turki.
Menyadari timnya diunggulkan, pelatih Hajime Moriyasu ingin para pemainnya siap menghadapi tantangan apa pun.
Di samping itu, ia menegaskan bahwa timnya ingin tampil sempurna sejak pertandingan pertama.
Juru taktik berusia 55 tahun itu juga menuntut anak-anak asuhnya terus berkembang di setiap pertandingan.
“Kami ingin tampil sempurna sejak pertandingan pertama," kata Moriyasu, dikutip SuperBall.id dari Japan Times.
"Tapi harus bersiap untuk berkembang di setiap pertandingan, dan juga mampu menghadapi cedera dan hal lainnya,” ujarnya.
Pernyataan tegas Moriyasu tersebut tentu menjadi tanda peringatan bagi Timnas Indonesia.
Pasalnya, Indonesia merupakan lawan terakhir yang akan dihadapi Jepang di babak penyisihan grup setelah Vietnam dan Irak.
Terkait persiapan, Moriyasu ingin memastikan para pemainnya memiliki mentalitas yang baik selain mengasah fisik dan taktik.
"Tentu saja persiapan fisik dan taktis penting," kata Moriyasu.
"Tetapi kami ingin memastikan sebelum turnamen dimulai bahwa kami memiliki mentalitas untuk bermain tangguh dan menghadapi apa pun yang menimpa kami," tambahnya.
Baca Juga: Bocah 18 Tahun Senilai Rp 29 Miliar Milik Irak Bikin Vietnam Ketakutan Setengah Mati
Jepang dijadwalkan akan memulai perjuangan di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Vietnam pada 14 Januari.
Sebelum itu, Jepang lebih dulu akan melakoni pertandingan uji coba melawan Thailand pada 1 Januari 2024 di Tokyo.
Moriyasu memanggil 23 pemain untuk laga tersebut, termasuk 15 nama yang saat ini berkarier di luar negeri.
Namun, ia harus kehilangan bintang Liga Inggris seperti Wataru Endo dari Liverpool dan Kaoru Mitoma dari Brighton.
Moriyasu juga tidak memanggil pemain-pemain yang berkompetisi di Liga Italia dan Liga Spanyol.
Namun, ia bisa memanggil pemain-pemain yang membela klub asal Prancis, Jerman, Belgia, dan Belanda.
Termasuk striker AS Monaco Takumi Minamino, bek Borussia Monchengladbach Kou Itakura dan striker Feyenoord Ayase Ueda.
Penyerang Sint-Truidense Ryotaro Ito dan kiper FC Tokyo Taishi Brandon Nozawa mendapat panggilan pertama mereka.
Sang pelatih diharapkan memiliki semua pemain terbaiknya ketika ia mengumumkan skuad Jepang untuk Piala Asia 2023.
Moriyasu menilai pertandingan melawan Thailand menjadi kesempatan untuk membangun skuad menuju Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia.
“Ini adalah kesempatan berharga untuk membangun menuju Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia lebih dari itu,” katanya.