SUPERBALL.ID - Timnas U-23 Malaysia dituntut untuk tampil baik di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 setelah tampil buruk di SEA Games 2023.
Seperti diketahui, skuad besutan Elangowan Elavarasan tersebut tak mampu berbuat banyak di ajang dua tahunan itu.
Harimau Malaya muda menerima nasib sial dengan bergabung ke Grup B SEA Games 2023.
Mereka berada di grup yang sama dengan Vietnam, Singapura, Laos, dan Thailand.
Alhasil, Malaysia hanya bisa menempati peringkat ketiga klasemen akhir Grup B dan gagal lolos ke babak semifinal.
Setelah itu, perjuangan Thirumurugan Saravanan dkk belum selesai.
Ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 yang akan berlangsung pada September mendatang sudah menanti.
Berbeda dari SEA Games lalu, Harimau Malaya muda mendapat nasib mujur untuk kali ini.
Baca Juga: Perlukah Timnas U-23 Indonesia Ikuti Malaysia Absen di Asian Games demi Tiket Piala Asia U-23 2024?
Mereka tergabung di Grup H bersama Thailand, Malaysia, Bangladesh, dan Filipina.
Di atas kertas, Thailand selaku tuan rumah Grup H adalah lawan terkuat Malaysia.
Sedangkan kualitas dua pesaing lainnya seperti Bangladesh dan Filipina jelas berada di bawah mereka.
Oleh sebab itu, Timnas U-23 Malaysia dituntut untuk tampil maksimal di ajang tersebut.
Tuntutan itu disampaikan oleh salah satu pelatih lokal Malaysia, yakni Mohd Azraai Khor Abdullah atau Khor Sek Leng.
Azraai ingin skuad Muda Malaysia mengulang sukses di edisi Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 lalu.
Saat itu, Malaysia berhasil menembus putaran final Piala Asia U-23 2022.
Namun, sayangnya mereka tak bisa berbicara banyak di ajang tersebut.
Timnas U-23 Malaysia yang saat itu masih diasuh oleh Brad Maloney terhenti di babak penyisihan grup.
Kendati demikian, Malaysia tetap harus menembus putaran final Piala Asia U-23 2024 ini.
Hal itu dikarenakan, ajang Piala Asia U-23 ini menjadi babak kualifikasi untuk Olimpiade Paris 2024.
Azraai menjelaskan bahwa skuad besutan Elavarasan tak perlu mengincar posisi puncak klasemen Grup H.
Sebab ia yakin posisi itu akan ditempati oleh Thailand.
Namun, ia menegaskan bahwa Malaysia harus berada di posisi kedua.
Baca Juga: Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 - Menilik Peluang Timnas U-23 Indonesia Ukir Sejarah
Mereka juga harus menjadi salah satu tim peringkat kedua terbaik di turnamen tersebut.
Sebagai informasi, nantinya ada 11 juara grup dan empat tim peringkat kedua atau runner up terbaik yang akan lolos ke Piala Asia U-23 2024.
Posisi tersebut lah yang harus diincar oleh Elavarasan dan anak buahnya.
"Saya pikir, kami harus berharap menjadi empat tim runner up terbaik," ucap Azraai, dikutip SuperBall.id dari News Strait Times.
"Karena Thailand kemungkinan akan memuncaki grup setelah membuktikan kekuatan mereka di SEA Games."
"Jadi, kami harus fokus untuk selisih gol dan harus bisa lolos ke ajang tersebut," pungkasnya.
View this post on Instagram
| Editor | : | M Hadi Fathoni |
| Sumber | : | Nst.com.my |
Komentar