Adapun kedua pemain tersebut adalah Luqman Hakim Shamsudin (UMF Njardvik/Islandia) dan Nooa Laine (SJK Seinajoki/Finlandia).
Kedua pemain tersebut masuk dalam daftar 25 pemain yang dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) pada Rabu (30/8/2023).
Berkaca dari itu, Ong Kim Swee mengatakan bukan tidak mungkin Malaysia bisa lolos ke putaran final Piala Asia U-23 di Qatar tahun depan.
“Melihat daftar pemain yang dipanggil mengikuti pemusatan latihan skuad nasional U-23, bisa saya katakan merupakan susunan pemain terbaik dan cukup lengkap dengan koleksi pemain berkualitas."
Baca Juga: Rugikan Malaysia di Kualifikasi Piala Asia U-23, Keputusan Kim Pan-gon Dikritik Legenda
“Dua pemainnya tampil di luar negeri, ada pemain yang berlaga di Liga Super Malaysia dan juga sudah berkiprah di kancah internasional,” ujarnya kepada Sinar Harian, Selasa (29/8/2023).
“Saya yakin dengan persiapan yang matang, tentu saya bisa membawa skuad ke level berikutnya. Keberhasilan itu penting setelah skuad U-23 gagal di dua turnamen besar sebelumnya,” tambah Kim Swee.
Menurut Kim Swee, ini adalah peluang terbaik bagi Malaysia untuk memberikan kejutan usai dua kegagalan di level ASEAN.
Ia menilai Piala AFF U-23 hanya sebuah pemanasan bagi Malaysia sebelum berlaga di ajang sebenarnya yaitu Kualifikasi Piala Asia U-23.
“Ini adalah kesempatan terbaik bagi setiap pemain untuk membuktikan kemampuannya agar bisa tampil menonjol di kancah internasional."