Pasalnya, Arif Aiman telah bermain dalam 29 pertandingan untuk klub dan Timnas Malaysia.
Baca Juga: Babak Belur karena Tim Besar, Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF Terinspirasi Thailand
"Adapun Arif, kami tahu dia pemain dengan potensi dan sedang naik daun. Dia masih muda, dan kami perlu memastikan dia tidak kelelahan."
“Ini bukan soal menolak Arif. Kami ingin dia istirahat karena dia telah memainkan banyak pertandingan di musim penuh pertamanya untuk klub dan negara."
"Dia jelas seseorang yang kami harap dapat memberi dampak bagi negara di masa depan," ucap Cheng Hoe.
Namun, alasan kelelahan yang disampaikan Cheng Hoe justru bertolak belakang dengan apa yang terjadi di lapangan.
Arif Aiman justru tampil sebagai penyelamat JDT dalam leg kedua babak perempat final Piala Malaysia 2021 kontra Terengganu.
Baca Juga: Ngebut Naturalisasi 4 Bek Eropa, Kevin Diks Punya Modal jika Dipaksa Jadi Striker Timnas Indonesia
Bermain di Stadion Sultan Ibrahim, Kamis (18/11/2021), Arif Aiman mencetak satu-satunya gol dalam laga tersebut.
Kemenangan 1-0 membuat JDT lolos ke babak semifinal setelah pada leg pertama JDT dan Terengganu bermain imbang 0-0.