FAM memang mengincar negara-negara dengan peringkat yang tinggi untuk mengikuti turnamen ini.
Suriah saat ini menempati peringkat 90 dunia, kemudian Palestina (93), Vietnam (96), dan Thailand (111).
Meski begitu, sekretaris jenderal AIFF Shaji Prabhakaran baru-baru ini menegaskan bahwa India akan berpartisipasi.
"Ketika kami berada di Malaysia beberapa bulan yang lalu, diputuskan bahwa India akan menjadi bagian dari tim peserta Piala Merdeka."
“Namun, cukup mengejutkan ketika ada berita bohong hingga menimbulkan kebingungan."
Baca Juga: Legenda Timnas Indonesia Dukung Marselino Ferdinan Gabung Klub Belgia
"Jadi, mereka (FAM) baru-baru ini mengulangi bahwa India akan berpartisipasi dalam turnamen tersebut,” kata Shaji Prabhakaran.
Akan tetapi, belum ada pernyataan resmi dari FAM terkait klaim Shaji Prabhakaran.
Piala Merdeka, yang terakhir digelar sepuluh tahun lalu, akan menjadi bagian dari perayaan HUT ke-90 FAM.
Timnas Indonesia sendiri sudah beberapa kali berpartisipasi di turnamen ini sejak pertama kali digelar pada 1957.