Lebih Berani dari Indonesia, Malaysia Kirim Timnas U-19 ke SEA Games

SUPERBALL.ID - Ketika Timnas U-19 Indonesia terpaksa kembali ke Tanah Air dari Spanyol, Malaysia melakukan terobosan atau langkah sangat berani.

Seperti halnya Indonesia, Timnas U-19 Malaysia juga melakukan persiapan untuk menghadapi beberapa ajang besar sepak bola.

Bagi Malaysia, persiapan itu awalnya diutamakan untuk Piala Asia U-19 2020 agar bisa masuk semifinal dan lolos ke Piala Dunia U-20 2021.

Namun, Piala Dunia U-20 2021 dibatalkan FIFA dan dialihkan ke 2023 karena pandemi Covid-19.

Piala Asia U-19 yang dijadwal tunda ke 3–20 Maret 2021 di Uzbekistan kemungkinan besar juga dibatalkan dengan alasan serupa.

Baca Juga: Shin Tae-yong Diuji, Timnas Indonesia Dipaksa Bermarkas di Vietnam

Baca Juga: Pilar Timnas U-22 Indonesia Dikabarkan Akan Direkrut oleh Klub Australia

Menyikapi pembatalan itu dan kondisi yang terus berkembang buruk saat ini, Malaysia menempuh langkah berani.

Asosiasi Sepak Bola Malaysia atau Football Association of Malaysia (FAM) memutuskan untuk tak mengikuti SEA Games Ke-31 2021 di Vietnam dengan skuat terkuatnya.

Berdasarkan regulasi AFF, tim yang mengikuti cabang sepak bola SEA Games adalah U-22.

Namun, FAM akan mengirimkan tim yang lebih muda, yakni Timnas U-19 Malaysia saat ini.

"Timnas U-19 Malaysia akan mengikuti SEA Games di Vietnam," tegas Sekjen FAM Stuart Ramalingam, sebagaimana dikutip SuperBall.id dari TheThao247.vn.

Baca Juga: Pilar Timnas U-22 Indonesia Dikabarkan Akan Direkrut oleh Klub Australia

"Tim ini juga yang akan berlaga di kualifikasi Piala Asia U-23 dan SEA Games 2023 di Kamboja."

"Selain itu, mereka juga akan mewakili Malaysia untuk mengikuti kualifikasi Olimpiade Paris 2024," papar Ramalingam.

Direktur Teknik FAM Ong Kim Swee menambahkan, Malaysia memiliki waktu yang panjang untuk mempersiapkan diri sebelum berpartisipasi di kualifikasi Olimpiade.

"SEA Games dan kualifikasi Piala Asia U-23 adalah kesempatan untuk mencoba. Kami tak meremehkan SEA Games, tetapi ingin menciptakan peluang bagi para pemain muda. Ini adalah salah satu grup pemain Malaysia terbaik," kata Ong Kim Swee.

FAM ingin para pemain muda itu meningkatkan pengalaman mereka di turnamen resmi demi membidik sasaran lebih lanjut di masa depan.

Baca Juga: Tak Disangka, Egy Maulana Vikri Peringkat 5 Asesmen Lechia Gdansk

FAM benar-benar berkomitmen mengembangkan para pemain mudanya di SEA Games.

Malaysia diketahui selalu menjadi inisiator pengembangan pemain muda dengan pembatasan usia tim sepak bola SEA Games.

Pembatasan usia untuk tim sepak bola di SEA Games terus dilakukan dari periode ke periode.

Pesta olahraga Asia Tenggara ini dimulai tahun 1959 di Bangkok, Thailand, dengan nama Southeast Asian Peninsular Games.

Nama yang dipakai saat ini, Southeast Asian Games atau SEA Games, baru dimulai tahun 1977 di Kuala Lumpur, Malaysia.

Baca Juga: Timnas U-19 Indonesia Akhirnya Tinggalkan Spanyol Seusai Telantar Tanpa Bisa Uji Coba

Setelah tanpa batasan usia, mulai SEA Games 2001 di Kuala Lumpur hingga 2015 diterapkan pembatasan usia menjadi U-23 plus maksimal 3 pemain berumur lebih boleh tampil di tiap tim.

Kemudian, sejak SEA Games 2017 di Kuala Lumpur, usia pemain dikurangi lagi menjadi U-22 plus maksimal 2 pemain berumur lebih boleh dipakai di tiap tim.

Tetap Timnas U-22 Indonesia

Sementara itu, tuan rumah SEA Games 2021 Vietnam tetap akan tampil dengan timnas U-22.

Pelatih Timnas U-22 Vietnam Park Hang-seo kembali menargetkan medali emas seperti di SEA Games 2019 Filipina.

Begitu pula Indonesia, yang akan terjun dengan timnas U-22.

Baca Juga: Egy Maulana Vikri Terpilih ke Tim Utama dan Menang, Saatnya Main Reguler di Lechia Gdansk?

Timnas U-22 Indonesia dikalahkan Vietnam dalam final SEA Games 2019.

Di bawah asuhan Shin Tae-yong saat ini, Timnas U-22 Indonesia ditargetkan meraih emas.

Pada Desember 2020, Shin Tae-yong menggelar pemusatan latihan Timnas U-22 Indonesia di Jakarta untuk persiapan menghadapi SEA Games 2021.

Mengenai para pemain Timnas U-19 Indonesia, yang kini telah berada di Tanah Air setelah gagal beruji coba di Spanyol, tak ada jaminan bisa masuk ke U-22.

Namun, sebagaimana dikutip SuperBall.id dari laman resmi PSSI, beberapa yang terbaik di antara pemain Timnas U-19 Indonesia akan diproyeksikan ke tim SEA Games itu.

SEA Games akan digelar pada 21 November hingga 2 Desember 2021 di Hanoi dan 10 provinsi lain.