Pada level Piala Dunia, Timnas U-19 Indonesia pernah tampil tahun 1979 di Jepang.
Sebetulnya, Timnas U-19 Indonesia yang kala itu dilatih Soetjipto Soentoro tak berhak ke Piala Dunia U-20 1979.
Sebab, Indonesia hanya sampai perempat final.
Hanya dua tim yang berhak ke Piala Dunia U-20 1979, yakni juara dan runner-up Piala Asia U-19 1978 di Bangladesh.
Ketika itu, juaranya adalah Korea Selatan, Irak sebagai runner-up.
Akan tetapi, Irak mengundurkan diri karena sponsor utama Piala Dunia U-20 1979 adalah Coca-Cola, produk perusahaan Amerika Serikat.
Irak saat itu sangat bermusuhan dengan Amerika Serikat.
Korea Utara dan Kuwait yang sama-sama di peringkat ketiga juga menolak karena bermusuhan dengan Amerika Serikat.
Tim lain dari Timur Tengah yang masuk perempat final, yakni Iran, Arab Saudi, dan Bahrain, juga menolak karena sentimen anti-Amerika Serikat.
Akhirnya, Timnas U-19 Indonesia ditunjuk FIFA untuk mendampingi Korea Selatan ke Piala Dunia U-20 1979 setelah bermufakat dengan AFC.