SUPERBALL.ID - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menyetujui perubahan besar terkait dengan penyelenggaraan Piala Asia U-23 edisi berikutnya.
Perubahan tersebut disetujui oleh Komite Kompetisi AFC dalam pertemuan di Uni Emirat Arab baru-baru ini.
Dalam pertemuan tersebut, AFC menyetujui serangkaian keputusan penting.
Salah satu keputusan penting yang disetujui adalah perubahan waktu penyelenggaraan Piala Asia U-23.
Sejak perhelatan kedua pada 2016 silam, Piala Asia U-23 selalu digelar setiap dua tahun sekali.
Namun, AFC telah memutuskan untuk menggelar turnamen tersebut setiap empat tahun sekali mulai tahun 2028.
Nantinya, Piala Asia U-23 akan disesuaikan dengan waktu penyelenggaraan Olimpiade, yang juga digelar empat tahun sekali.
Perubahan ini dilakukan oleh AFC untuk menciptakan level kompetitif yang lebih baik di Piala Asia U-23.
Perubahan ini diyakini akan membuat persaingan di Piala Asia U-23 ke depannya semakin sulit.
Pasalnya, setiap negara akan mengirimkan skuad terkuatnya untuk bersaing memperebutkan tiket Olimpiade di setiap edisinya.
Hal ini serupa dengan Piala Asia U-23 edisi tahun ini yang berlangsung di Qatar pada April lalu.
Di Piala Asia U-23 2024, Timnas U-23 Indonesia menciptakan kejutan besar meski berstatus tim debutan.
Skuad besutan Shin Tae-yong itu berhasil melaju hingga babak semifinal sebelum disingkirkan Uzbekistan.
Sayangnya, Garuda Muda gagal meraih tiket otomatis ke Olimpiade usai kalah dari Irak di laga perebutan tempat ketiga.
Kekalahan tersebut membuat Indonesia harus melakoni laga play-off melawan Guinea untuk berebut tiket terakhir.
Baca Juga: Shin Tae-yong Indikasikan Stop Naturalisasi untuk Sementara, Apa Alasannya?
Pada akhirnya, Indonesia harus mengubur mimpi lolos ke Olimpiade Paris 2024 usai kalah tipis 0-1 dari Guinea.
Dengan perubahan dari AFC, Indonesia kini dituntut untuk selalu tampil maksimal di setiap edisi Piala Asia U-23.
Di sisi lain, Tim Merah-Putih dipastikan akan menghadapi tantangan berat dengan persaingan yang semakin sulit.
Mengingat perubahan Piala Asia U-23 baru berlaku pada 2028, maka edisi 2026 tetap akan digelar.
Piala Asia U-23 2026 rencananya akan berlangsung di Arab Saudi.
Keberhasilan mengalahkan Uzbekistan di final Piala Asia U-23 2024 membuat Jepang kini menjadi tim tersukses.
Tim Samurai Biru menjadi satu-satunya tim yang telah meraih dua gelar Piala Asia U-23 masing-masing pada 2016 dan 2024.
Sementara Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, dan Irak masing-masing mengoleksi satu gelar.
Vietnam menjadi wakil Asia Tenggara dengan prestasi terbaik di Piala Asia U-23 usai menjadi runner-up edisi 2018.
Akan tetapi, pencapaian Vietnam tersebut terjadi ketika setiap tim tidak memiliki kepentingan untuk lolos Olimpiade.